ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

第四十七話『傷付く人』


私と真枝は無言で向き合い、俯いている。
最近は廊下が私達の特等席みたくなっている気がした。


「……真枝、どうしたの？」


加耶の時みたいに、私から口を開く。
するとすぐに、真枝は顔を上げた。


「私は……」
「うん」
「加耶ちゃんも依麻も小八が好きなのに……。小八のせいで、二人とも傷つくなんて嫌だ」


真枝はそう言い終わると、唇を強く噛み締めた。
私は思ってもいなかった言葉に、思わず戸惑う。


「わ、私は大丈夫だよ!?　私は諦めてるっていうか諦めるし、今は加耶の方が辛い時期だと思う」


慌てながらもそう言って真枝を見ると、真枝は俯いて泣いていた。
私は更に慌てて、真枝を見つめる。


「ま、真枝……？」
「依麻、強がらないでよ……。好きなら、諦めないでよぉ……」
「……」
「加耶ちゃんも依麻も、辛そうな顔してるよ？　我慢しないでよ……」
「……真枝……」


真枝の言葉が、胸に響く。
——『好きなら、諦めないでよ』
私がさっき、加耶に言った言葉。
それを今、真枝が私に言っている。


諦めるつもりだったのに、難しい。
真枝には全部、見透かされているんだ。


「依麻も加耶ちゃんも辛いのに、私だけ孝仁くんのこと好きな訳にはいかないよ……。もう嫌だよ……っ」


真枝は子供のように泣きじゃくり、目をこする。
私はなんだか少し照れくさく感じながら、真枝の背中を優しくさすった。


「私の事で友達が泣いてくれたりしたこと、なかったからさ……。すごく嬉しい。ありがとうね」
「……私、依麻に隠してたからさ……。加耶ちゃんが、小八のこと好きだってこと……。それでも責任感じてるの」
「いやー、真枝が責任感じることないよ!!　なんか、本当ごめん」


——……ごめんね、まえ。
私だって隠してるんだから、真枝は責任感じなくていいんだよ。
謝らなくて、いいんだよ。


加耶もハチが好きで。
だけど加耶は私に気を遣って、加耶なりに悩んで傷ついて。
一方で、ハチはきっと可愛いあの子が好きで。
それで私も加耶も、 傷付いて。
真枝は私達は傷付いてほしくないって、 泣いてくれて。
真枝は孝仁が好きで。
だけど孝仁は——……。


ハチは孝仁と私が付き合うことを、進めてくれている。


「……依麻が謝ることじゃないよ……」


真枝は私に向かって、涙声でこう言ってくれた。
だけど実際、私の今のこの気持ちが皆を傷つけていると思う。


これで私が孝仁と付き合ったら、 真枝が傷付くじゃん。
……といって、 断ったら孝仁が傷付く。
メールしててわかったけれど、孝仁は少し強引だけど私に気遣ってくれたり、本当にいい人だ。
真枝も私の大切な友達だし、真枝が最初に話しかけてくれなきゃ私は友達が出来なかった。


……こんなの、言えない。
加耶にも真枝にもあゆにも麻里にも、言えない。
相談できない。


「……恋愛って、なんでこうなっちゃうんだろうね」


私は真枝の背中を擦りながら、小さく呟いた。