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私流、といえばいいのか。
私には自分なりの事件の整理の仕方がある。
———それは、落ち着いて考えるという事だ。現場を簡単に検証しながら考えるのだ。
芽呂にも芽呂なりのやり方があるんだと思う。

私はまず、被害者が倒れていたという部屋の中央に立った。特におかしい点はない。床には被害者のものらしい腕時計と、この部屋の鍵。

……待てよ、もしこれが他殺ならばこの部屋を密室にするために『鍵』が必要となる。その鍵がここにあるという事は、まだ他に『合鍵』が必要となる。

私は海野刑事に話しかけた。「他にこの部屋の合鍵を持っている人は居ないんですか?」

すると、海野刑事は警察手帳を見ながら言った。
「え——っとですね、合鍵を持っているのは2人いますね」

「誰か分かります?」
「はい。どうやらこのアパートの大家さんと親友の高橋葵たかはしあおいさんが所持しているようです」
「大家さんと、親友の高橋……」
「それがどうかしました?」海野刑事は不思議そうに訪ねてくるが、時間はない。

「いえ、何も」
私は連絡先をもらった私はまた考え始めた。この2人のどちらかが犯人と見て、見てもよさそうだな。———だったら事情聴取だ。

……ん?
私は部屋の隅に置いてあるゴミ箱を見た。中は結構入っているみたいだ。

私はゴミ箱を逆さにして、中身を確認した。
丸まったティッシュが大量、それにみかんの皮、……これは、……テープ? ぐちゃぐちゃに丸まったセロハンテープが入っていた。……ふむ。

———……それよりもまずは事情聴取だ。

私は被害者の部屋を出て、大家さんが住んでいるという5階へと急いだ。