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「あー寒い。何で俺がこんなことを・・・コーラ飲みたい。」
「あなたはいつでもコーラのことばっかりですね。」
エビフライがあきれながら言う。だってコーラ美味いし・・・

俺は、正月の朝っぱらだというのにエビフライの
陰陽師修行につきあわされていた。
霊符とかいう札の書き取りをするんだとか。
「では、始めますよ。まずはコレを着てください。」
エビフライが白装束を出す。あの、陰陽師がテレビとかで着てるヤツ。
というかどこから白装束出したんだ？
前もおこたを消したこともあったし・・・。
あれか？某家政婦さんのあれか？それとも某ロボットのポケットか？
そもそも服もポケットも着てないが・・・。
「あれ？どうしました？」
エビフライが不思議そうに訊いてくる。
「ああ、なんでもない。
　あ、あとさ、前から不思議に思ってたんだけど、
　お前ってどうやってしゃべってんの？」
エビフライの声は、テレパシーみたいに
心に語りかけてくるって感じじゃない。
「あ、これですか？これはですね、話しやすいように改良された
　意思疎通術もといテレパシーですね。
　霊感がある人と限られてはいますが普通に話すことができます。
　テレパシーと違ってほかの者に聞かれるという欠点はありますが、　
　このごろはテレパシーでさえ盗聴されることがありますから。
　ちなみに、式神の95パーセントはこの術が使えるといいます。
　それから妖怪などは・・・。」
「もういい。わかったから。」
話が長すぎる。きかなきゃよかった。
「では気をとりなおして、白装束着ましょう。」
エビフライが白装束を押し付けてくる。もう忘れたと思ったのに。


＿＿＿＿半強制的に白装束を着せられた。
テレビで見るぶんにはかっこいいんだが、
自分が着てみるとはずかしい。
まあ、私服の上から着たおかげで
そんなに寒くなかったのが幸いだった。
「おお、陰陽師らしくなりましたね。
　これで、修行に気合もはいるでしょう。」
「え？これって気分の問題なの！？
　気分の問題でこれきせられたの！？」
「そんなことありませんよ。術者の気分は術にかかわってきますし・・・
　そもそも妖怪も精神の塊ですからね。」
エビフライがまたややこしいことを言った。
「術者がはずかしがっていれば術なんて成功しない気がするんだが。」
「まあまあ。では、小川に水汲みにいきましょうねー。」
え？ちょ、何？この寒いなか、川に水汲みに行けと？
「いやいやいやなんで霊符書くために川に行かなきゃならないの！？
　しかも俺こんな格好で外に出るの嫌だからな！？」
「じゃあ仕方ないですね。」
良かったぁ。あきらめてくれたと思いきや・・・
「あまり使いたくありませんでしたが、仕方ありませんね。」
何？まさか無理やり連れて行く気じゃ・・・

「『瞬間転位』」
といった瞬間、エビフライが俺もろとも川原に移動する。
予想的中！寒い！寒すぎる！！
「さ、早くこのコップに水汲んで帰りましょう。」
またエビフライがどこからか透明なコップを出す。
だからどこからそれを出してるんだよ！
そう思いながら透き通るように冷たい小川から水を汲む。
このあたりの小川はじいさんばあさんの活動で、
そこらの川よりは綺麗になっている。
そのおかげで手をつっこむのに抵抗は無いが、とにかく寒くて冷たい。
＿＿＿とりあえず水を汲み終わった。
「よし！じゃあ帰るぞ！あの術を使ってくれ！」
誰も見てないからいいものの、こんな格好で歩き回るのははずかしい。
場合によっては丑の刻参りと間違われるかもしれないし。
「え？術なんて使いませんけど？」
え？術を使わない？
「まさか家まで歩いて帰れとは・・・」
「正解です♪」
ちょっと待て。ここって家まで結構な距離だぞ？ってことは・・・
「家まで歩くまでに誰かに会うかもしれないじゃん！」
「大丈夫ですよ。今はまだ4時半ですよ？
　誰も起きてないですって。」
4時半って！俺どんだけ早く起こされたんだよ！

「では帰りますよ。」
エビフライに言われ、家に帰る。
寒すぎて困る。寒い。コーラ飲みたい。コーラがぁ。コーラぁぁ。
コーラをよこせぇ。こーらァァァ。やばい、禁断症状が・・・
その後もこんな感じなんで省略。


＿＿＿とりあえず、家に着くまで誰にも会わなかった。
「さあて、ゆっくりするか。」
ふう、やっとベットで眠れる。いや、おこたもいいかな・・・
「あれ？何か勘違いしてません？修行はこれからですよ？」
「え？まさか霊符の書き取り・・・。」
「そうですよ。」
ええええええええええええぇぇ。まだあるのかよ！
「では、その汲んできた水飲んでください。」
「いやいやいや、これ川の水だぞ！？飲むの！？」
いくら綺麗な水だからってどこかの名水じゃないんだからさ！
「あなたは水の術者ですよ？飲んでも問題ありませんって！」
「俺そんな凄い術者じゃないから！」

「だから、なんで霊符書くのに水飲まなきゃならないんだよ！」
俺はキレぎみに言った。絶対に川の水だけは飲みたくない！
「良い霊符を書くには朝早く汲んだ水を飲む必要があるんです。
　朝早くに汲んだ水には霊力を高める作用がありますから。
　まあ、書く人の霊力が強かったり、綺麗に書けていれば、
　霊符はしっかり効果を発揮しますけどね。
　とにかく、一般人や初心者が霊符を書くときは、
　朝一の水を飲むのが一番ですね。そもそも、朝一の水は・・・」
出た。エビフライの長い豆知識。
こうなると俺はもうなにも反論できない。
怒っていたこともすでに忘れていた。
「・・・わかったよ。わかりましたよ。飲めばいいんでしょ、飲めば！」
俺はあきらめて水を飲んだ。案の定美味くはない。まずくもないが。
別に体から力が湧き出てくるってわけでもない。
これならコーラを飲んだほうが良かったような・・・
「では、このお手本を見ながらこの紙に書き写してください。」
エビフライがどこからか妙な記号を書いた札と白紙の札を出した。
またこのパターン。もう慣れっこだが、やっぱり少しビビる。
「あ、筆と墨を忘れてました。これじゃ書けないですね。」
エビフライがテヘッとでも言いたげにつぶやいた。
いいから早く筆と墨を出せって。
「＿＿＿はい、どうぞ。」
エビフライが筆と墨のはいったビンを出した。
俺は黙々と墨に筆をつけ、黙々と霊符を書き写す。
無念無想なおかつ筆に心を籠めて書く。
冷静に筆を動かし、手本に少しずつ近づけていく。
「＿＿＿書けたぁ！！！」
あ、あんまり嬉しすぎてつい声が出ちまった。
どっちにしろ今日の修行は終わり！コーラが飲める！
「なんですかこの霊符。本当に見ながら書きましたか？」
エビフライが俺の霊符を見て、あきれたように言った。
なんか最近冷たいような・・・。
かといってエビフライに好かれるのも嫌だが。
「仕方ないだろ。俺は習字が苦手なんだよ！」
かっこつけて『無念無想』とかやってみたけど、実際へたくそだし。
「まあ、大丈夫ですよ。
　この霊符にもそこそこの霊力が入っていますから。」
エビフライが水を汲んだおかげとでも言いたそうに言った。
「そうなら最初から嫌味を言うなよ。」
世界初！嫌味を言うエビフライに認定したいぐらいだ。
というかこの修行いつ終わるんだ？
「まあまあ。もう少しで修行も終わりますから。」
エビフライがなだめるように言った。
「言ったな。もう終わるって言ったな？」
やったぁ。『もう終わる＝コーラを飲める』コーラ！コーラ！！
「言いましたけど？でももう少しとも言いましたよ？」
・・・つまり、まだ終わらないってことかぁっ。
「で、何をするんだ？」
「片付けにきまっているでしょう。
　陰陽師にとって身の回りを清めることは大切ですから。」
エビフライが当然というように言ってくる。なんかむかつく。
「じゃ、この霊符はどうするんだ？」
まさかあんなに一生懸命書いたものを捨てろとは言わないよな？
「霊符は私が預かっておきます。
　ではこの部屋の片付けをお願いします。」
エビフライが霊符をひったくりながら言った。
え？筆の片付けじゃなくて部屋？このちらかった部屋の片付け？
「いやいやいや無理だろ！こんなに汚い部屋だぞ？」
ゴミが散乱しているし、ほこりもたまっているしもう汚くて汚くて。
「陰陽師なんですから身の回りの整頓ぐらいしてくださいよ。
　そもそも大掃除のときに自分の部屋を
　掃除しなかったからこうなったんですから。」
確かに自分の部屋を大掃除のときに掃除しなかったのは本当だが…。
「では、掃除の三点セットを貸しますからそれで掃除してください。」
エビフライが箒と塵取りとゴミ箱を出した。
これって掃除の三点セットっていうのか？

とにかく、俺は掃除をすることになった。
「そこにゴミがあります！あっちにも！ここにも！
　ダメダメ！もう少し考えてください！」
まったく人使いの荒いエビフライだ。
式神が主人に命令するなんて聞いたことも無い。
「はいはい、休まないでくださーい。」




＿＿その日俺の家からは
「だからコーラを飲ませろおぉぉぉ！」とか「もう掃除はいいだろ！」とかいう叫び声が聞こえたとか聞こえなかったとか。