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「ここですわ」
　目の前に、大きな扉。
「……ここは？」
「コード達の集会所、通称大広間ですわ。新入りがいるので、多分皆いますわよ」
　そう言って紀伊さんは扉を開ける。

　広い。それが第一印象。
「ここが家の中で一番広い場所ですわ」
「家？」
「えぇ。私たちコードは家と呼ばれる地下に住んでいますのよ？」
　なら、ここは地下ってことか。地上が気になるが、今はやめておこう。

「皆いますわね」
　つい広さに囚われて、気づかなかった。真ん中に大きめの丸机。それを囲むように座っている男女。僕と紀伊さんを除いて、５人。さっきいた瑠璃もいる。

「紀伊、そいつが今回の新入りのコード:07 明人か？」
　ずっしりとした声だった。管理人とはまた一味違う、威圧感がある声。
「えぇ、そうですわ」
　それをまるで慣れたかのように答える紀伊さん。この人は一体誰なんだろう。
「じゃあまずは自己紹介しねぇとな」
　その人が、立ち上がる。

　威風堂々とした姿だった。覇王のような目つき・雰囲気、近寄りがたい。その男性が、口を開く。

「覇流だ」
　３文字、一言だった。でもずっしりと——、重い。体中に響く声だった。痺れる。
「あぁ、えぇと……」
　とにかく何か喋らなくては。しかし、それが失敗だった。
「臆病者が。口を開くな」
「ひィ……！」
　体中が痺れた。痙攣を起こしたように震える。何が起きたんだ。
「ごめんなさいですわね」
　少し間違ったような上品な言葉で紀伊さんが小声で僕に言った。
「覇流はオドオドしてる人が嫌いなのよ。だから、あの、とかはやめたほうがいいわ」
　あぁ、なるほど。いわゆる『王様』がいるから、か。

「ちなみに覇流は、コード:01。モノクロ：コードの指揮者だわ」
　紀伊さんが言う。
「偉そうな者じゃねぇさ」
　それに答えたのは、覇流さんだった。さっきとは違う、少しだけ穏やかな声。まぁ威圧感は残るが。
「覇流は肝が据わった人を好みますわ。私たちには優しいんですのよ。明人も変わったらいいと思いますわ」
　再び紀伊さんが僕に小声で言う。

　——変われ。
　何かが反響。否、声。否、自分の声。
　そしてそれは、反響しては消え、再び反響して消える。