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#6

すべてを話した綾は静かに目を閉じた。

「……それから、いじめが始まったの……」
「へ、へぇ……」

俺はそう答える事しか出来なくて、うつむいた。
……俺、本当に学校やめかけたなぁ……。
今、こうやって綾と話していると少し後ろめたい気持ちになる。

……ふと綾の方を向くと、目の前の彼女は泣いていた。

「?!」
「うわぁぁぁぁん」

えっ、え?!

「え、ちょっ、何で泣くの?」
「だって私、あの時……自分の事ばかり考えていて……」

綾は次から次へと涙を流した。————……前の『私』の様に。


「ご、ごめんなさいハル……。私、ほんとに後悔してる……」
独り言のように小さな声で言う彼女は痛々しくて、見ていて悲しくなった。


……後悔?
やだ、『後悔』なんて欲しくない。綾の涙、これ以上見たくない……。


「……後悔しなくていい」

俺の口が勝手に動く。
本当に無意識だった。

「———え?」

綾が顔を上げる、少し驚いた表情だ。

「俺……じゃなくて、ハルって子もそう思ってる」

俺は慰める様な形でしか、本心が言えない。
……それが、とても悔しかった。


それでも綾の顔はどんどん明るくなっていった。
嬉しそうに綾が俺をしっかりと見る。

「そうだね、……春馬君……ありがとね!!」


————……!!

綾が笑うの見るの……すごく久しぶり。

「う、うん。どういたしまして」

俺も笑った。




しばらくの沈黙を破るようにチャイムが鳴る。

「あ!」

俺が声を発した時にはもう遅い。

「授業、始まってるよ!!」


俺と綾は弁当を片付けて立ち上がった。

……あ、蒟蒻ゼリー……。まぁ、いっか。




俺と綾は教室へと走った。
居た場所から、教室まで遠かったはずなのに。とてもとても短く感じた。

その時は、俺が唯一男子になっている事を忘れられた瞬間だった。