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　参照1000突破記念番外編〜狼たちと執事喫茶〜

「あーゆみちゃん！」
「ひゃ？！」
　急にリク君が練習室に入ってくる。
「もー。僕一番最後でずっと待たされたんだからね！　ほらっ、早く引いて引いて！」
「う、うん……」
　今回は祈る時間がないほどのスピードで始まっている。
「……『お茶会タイム』？」
　なんかおかしくないだろうか？　と思ったときに、瞬時にリク君の言葉が入る。
「なんか作者がやりたいことと合う設定がなかったから無理やり……て感じがするね」
　うん。きっとそうなんだろう。だけどもう少しオブラートに包んであげた方が良いんじゃないだろうか？

「お茶会って言っても……お茶も何もないよ？」
「あゆみちゃん！　冷蔵庫にケーキ入ってるし、お茶の葉も見つけたよー」
　行動がはやい。ついていけないほどだ。
「私が入れるので、座ってて」
「本当？　ありがとうー」
　そう言われると、すぐさま椅子に向かう。そんな自由なところもリク君だから可愛いと思える。なんか、『弟』って感じだなあ。

「リク君！　お茶入ったよー。それと……はい、ケーキとシュークリーム。どっちが良い？」
「うーん……じゃあ、こっちのショートケーキが良いかな」
　お茶とショートケーキをリク君の方へ差し出す。
　そして、リク君はケーキを一口食べる。
「うわ、すごい美味い！」
「本当……。こんなの食べたことない」
　さすが、喫茶店。執事喫茶でも食べ物の味は落ちていない。これなら人がたくさんくるだろう。
　私は何度も感心した。
「……リク君。クリームついてるよ」
　私はリク君の顔に着いたクリームを手で拭う。
　リク君相手だから、こんなことも平然と出来てしまうのかもしれないと感じた。
「ありがと。……あ」
　リク君はそう言い、私の方へと身を寄せる。
「あゆみちゃんも……」
　そう言い、私の頬に手を伸ばす。
　そこまでは、良しとしよう。でも、問題はそこからなのだ。
　その拭い取ったクリームをリク君は食べた。
「—っ？！」
「あゆみちゃんて甘いんだねえ」
「わ、私は甘くない！」
　別に問題はないと思うけれど、なんだか恥ずかしい。
「あゆみちゃん。こっちのケーキ食べなよ！　すごい美味しいよ」
　満面の笑でリク君が告げる。
　でも、それって……。
「う、ううん。遠慮しとくね」
「遠慮なんてしないで！　ほら、あーん」
　フォークはもう私の目の前まで来てる。
　こんなことされてしまっては食べるほかないのか？！
　私はおそるおそるフォークに顔を近づける。そのまま食べさせられる。
「ほら、美味しいでしょ？」
「う、うん……」
　きっと私の顔が赤くなっていたのだろう。からかうような顔でリク君が言いだした。
「ポッキーゲームしようよ。あゆみちゃん。分かるよね？　二人で一本のポッキーを両端から食べるやつ」
「ポ、ポッキーゲーム？！　それだけは無理！」
　最終的にかなりやばいことになる。それは恋人同士がやったりするものではないだろうか。
「えーどうして？　したいなあ……あゆみちゃんと」
　がたがたと音を立て、私は席を立つ。そのセリフで私の心臓はもう限界が来た。
　そのまま練習室を飛び出す。
「え、あゆみ？」
　勢いよく出てきた私に他の3人は驚いたようだったが、私はその場に座り込んだ。
　リク君も練習室から出てくる。
「で、誰が一番良かった？」　
　そう真君に言われる。
「……そんなの考える余裕なかったです」


　その後、「love・world」は大盛況。
　過去最高まで売り上げを伸ばし、長かった一日は終わった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　完