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俺達が遅れて時計台に着くと、既に赤坂と三波は待っていた。

「悪い!!ちょっと遅くなっちまった」

「ごめんね!!」

俺が謝ると同時に、かおりも謝りながら頭を下げる。

「いいって、いいって〜。仲が良いのは、大変よろしい」

赤坂は笑顔で許してくれた。
まぁ、赤坂の事だからそんな咎めたりはしないと思ってたけどさ。
そんな中、三波は珍しく少々不機嫌な顔していた。

「……あの、三波も悪かったな。機嫌直してくれよ？」

「……別に、怒ってなんかないですよ？だから気にしないで下さい」

笑顔でそう言う三波だが、少々不機嫌な様子。
俺もしかして何かやったかなぁ？

とりあえず合流したところで、俺達は昼食を食べながら午後の予定を立てる事にした。
園内のカフェで軽い昼食を取る事にした俺達。

しかし、なんでこう値段が高いんだろな。

「さて、午後はどうするか？」

赤坂は園内カフェで買った、テイクアウト用紙コップに入った飲み物を飲みながら言う。

「あ、あの!!」

突然三波が、いつもより高めの声をあげる。

「うん？」

「午後は、その……ペアを入れ替えて行動しませんか？」

「えっ？まぁ、俺は構わないぞ。じゃあ午後は赤坂とまわるよ」

まぁ、女の子同士でまわりたいってのもあるんだろう。
赤坂は面白いし、基本的に紳士なところもあるから心配はしてなかったんだけど。
やっぱり三波はまだ慣れてないし、会話も続かなかったのかもしれないな。

「そうじゃなくて……水島さんとまわりたいんです」

「お、俺？!」

思わず飲んでいた、アイスティーを噴き出してしまいそうになってしまった。

「はい。……ダメですか？」

「いや、別にダメじゃないけど……」

何で俺なんだ？
新手のドッキリなのか？
そんな事を考えていると、隣りから鋭い視線が突き刺さってきた。

「……むぅ」

「……何だよ？何で急に不機嫌になってんだ？」

さっきまで上機嫌だったかおりが、途端に不機嫌になっていた。
山の天気みたいなやつだな。

「別に〜、じゃあ私は赤坂君とまわるから。真一はどうぞごゆっくり」

「……あの、進藤さん」

三波が不安げな表情で、かおりに近付く。

「大丈夫だよ〜。三波さんに怒ってるんじゃなくて、真一に怒ってるの」

そんな声が小さくだが聞こえた。
俺、何したんだろう？

「じゃあ、行こうか？赤坂君」

そう言うと、かおりはさっさと外に出てしまった。

「はぁ、水島、鈍いってのはもはや罪だな」

「だからどういう意味だよ？」

「悪いけど、これだけは教えてやれないからな」

そう言って肩をすくめながら、赤坂はかおりの後を追った。
あいつ……人の事鈍い鈍いって言ってるけど、一体俺の何が鈍いんだろうか？

「水島さん？」

「おわっ!？」

若干思考の世界にトリップしていたため、驚いてしまった。

「私達も行きませんか？」

「そうだな」

俺達も食べた後のゴミを片付けて、外に出た。

外を出て三波と並んで歩いていると、俺達に向けて周囲の視線が熱い事に気付く。

まぁ、もちろんこの場合俺達ではなくて、三波が注目されているのだろう。
三波は校内１の美少女でその人気は凄まじく、この間は、三波のファンの田中と山本から俺が最近仲良いからと言う理由で、嫌がらせを受けたくらいだ。

当然歩けば注目される。
学外でもそれは例外ではないのだろう。

「どうかしたんですか？水島さん」

「いや、何かこう……周りの視線が痛いな〜って」

ヒソヒソと、周りの声が聞こえてしまうから困りものだ。
『何であんな可愛い子の隣りがアイツなんだ？』とか、『地味顔が好きなのかな？あの子』とか。
俺からしてみれば、余計なお世話だコノヤローって感じなのだが、正直、釣り合ってないのは認めるしかない。

「気にし過ぎですよ。周りは、そんなに見てないです」

「いやいや、めちゃめちゃ見てるって!!」

「ん〜……じゃあ、えい!!」

三波はかけ声とともに、俺の手を握ってきた。

「ち、ちょっと!!何してんの？!」

「これなら、周りが気にならないんじゃないかな〜って思いまして」

いやいや、余計気になるから!!
いや……それどころじゃない。
女の子と手を握るなんて初めてなんだ!!
そんな事を考えていると、心臓の鼓動が急激に早くなってくる。

「あの〜、三波さん？恥ずかしいので、手を離して頂けると嬉しいのですが」

「私も恥ずかしいですよ？だから、おあいこですね」

照れくさそうに微笑む三波。
しかし離してくれる気はなさそうだった。
俺の心臓持つかな……？


しばらく歩いていると、午前中にかおりと入ったホラーハウスが目に入った。
そう言えば、かおりは今赤坂と行動してるんだよな。
このホラーハウスに入ったら、くっ付くのがマナーとか言ってたっけ？

俺は何故かまた、かおりと赤坂がくっ付いてるシーンを想像してしまい、モヤモヤした気分になる。

あれ……？
どうしてだろう？
何でこんなモヤモヤするんだ？

「水島さん？」

「へっ？」

三波の声で思考の世界から、現実に戻る。

「ダメですよ？デートの時にボーっとしてたら」

「デ、デートって……それに４人で来てるんだしデートって言わないんじゃ？」

不意にそんな事を言われたせいか、しどろもどろになってしまう俺。

「良いんです。こうやって手を繋いで遊園地デートするの夢だったんです」

「でも、相手が俺じゃね〜」

手を繋いでドキドキだったが、そういう理由なら納得。
ただ１つ相手が俺なのは不服だろうけどな。

「……水島さんだから良いんです」

「へっ？」

呟くような、本当に小さな声だったが、ちゃんと聞こえた。

それって……。