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かおりの家に、お見舞いに行き、やや帰りが遅くなってしまった。
その日の自宅、俺は妹から文句を言われていた。

「お兄ちゃん、携帯早く買い直してよ〜。連絡したいのに色々不便だし」

この日も帰りが遅くなってしまったのだが、携帯が前の乱闘で壊れて使えなくなったため、優子に連絡出来ずにいた。
ってか俺は携帯って無きゃ無いで別に平気なんだが、周りが困るらしく、この間赤坂にも「早く買え」っと言われていたっけか。

「ん〜、無きゃ無いで大丈夫なんだけどなぁ」

「うーん、なるべく早く買い直してね。それで今日は何処行ってたの？」

どうやら、俺の意見はサラッと却下されたようだ。

「あぁ、かおりの家だよ。風邪引いたって言うから見舞いに」

「ふーん、かおりさん家かぁ〜。それで遅かったんだ？」

「そうだけど？」

何故か言い方にトゲがある優子。
言いまわしに、イヤミが若干入ってる気がする。

「私は晩ご飯作って、待ってたのに、お兄ちゃんはかおりさん家か〜」

……えっ何ですか？
何かマズかった俺？
そりゃ、連絡出来ずに遅くなったのは悪いと思うけど。

「いや、普通にお見舞いだけだぞ？」

「うん、別に良いんだけどね。お見舞いじゃ仕方ないもんね」

全然良さそうじゃないし、仕方なさそうでもない。

「何か俺、マズい事したか？」

「ん〜、別に。ただ病人の女の人の家に行って遅くなるなんて、良くないんじゃないかな〜って思っただけ」

明らかに不機嫌なオーラを出しながら、そんな事言う優子。
俺にどうしろと言うんだ？

「いや、別にやましい事はないが色々あったんだよ」

詳細を話しても、火に油を注ぎそうなので、あえて言わないが。

「むぅ〜。もういいよ、お兄ちゃんのバカ」

それ以上追求はしてこなかったが、この日の優子の言葉は終始トゲがあったのだった。
思春期って難しいよな……。
いや俺もなんだけどさ。
思春期。