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　第7章　少女の母は天才である

「……やーめた」
　その言葉と同時に颯は澪の身体から離れる。
「俺のことを好きにならせてから頂くよ」
　意地悪そうに微笑み、そう言った。颯は立ちあがり、キッチンの方へ向かった。
「……いいかげん話してくれますか」
「分かったよ、じゃあ、そこに座ってて」
　澪はテーブルの方へ向かい、椅子を引いた。
　数分後、ケーキとお茶を颯は持ってきた。
「……そろそろ話そうか」　
　言葉を切った。澪はあえて何も言わなかった。

「藤本理央は……俺の母さんの知り合いだったんだよ。もう、いないけどな。だから、俺と君は子供のころ何度か会っていた。俺の方が一つ年上だったけど、君は大人びていて不思議なオーラを出していた。似てる、と思ったよ、君のお母さんとね」

　澪は無言で聞く。

「藤本理央さんが亡くなった後、君はお爺さんに引き取られたらしいけどそこで言われたんでしょ？　お爺さんの知り合いに」
「……何をですか」
　澪が口を開く。

「『心が空っぽ』だと」

　その瞬間、澪の瞳に動揺の色が現れる。

「あったよね、藤本理央の名前が世間に広まるきっかけとなったドラマ……『♯000telepathy(テレパシー)』その中で『橘恵梨花』を演じた藤本さん……」
　颯は一口お茶を飲み、喉を潤す。

「まさか、それが嫌みとして言われるとはね」
「……思ってなかったですよ。それに、私にとってそれは褒め言葉ですし」
　クスリと颯が笑う。
「確かにそうかもしれないね」

「俺が話せるのはこれくらいだ」
「ありがとうございました。昔、会っていたのですね、私達」
「そうだよ、だから澪が俺のこと忘れてて少しショックだったんだから」
　澪は顔色を変えずに「馬鹿」と言い捨て、颯の部屋を後にした。



　張り巡らされた細い糸。
　糸が繋がり、解かれた時、物語は幕を閉じる——。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第7章　完