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第一章 ＊２＊

「約束、守ったよ」

　——どういう意味？
　強くなったのかな？

「ルト、今までどこにいて何してたの？　なんでそんなに身長伸びたの？」

　本当にたくましくなっていて、頭が混乱している。
　責めるように聞いてしまった。と、言ってから思った。

「だから、修行してきたんだって。大丈夫。お父さんとお母さんにはあやまってきたから」

　私の暗めな表情を見て言ってくれたみたいだけど。

「そういうことじゃなくて」
「そうだ。伝言がある。エマ様とレスタ様、別れたって。それで——」
「へっ!?」

　思わず、ルトの言葉を遮ってしまった。
　お母様とレスタ様が別れた？　離婚ってこと？

「ち、ちょっと待ってっ!?」

　なんで？ 　レスタ様がお母様と別れるはずないと思ってたのに。

「なんでって、俺が知ってる訳ないじゃん」

　遮られることを予想していたのか、その事については何も言わないルト。
　困ったようだけど、嬉しそうに笑っている。

「なんでって言ってないけど？」
「顔見れば分かるし。続き言っていい？」

　即答された。

「う、うん」

　ルト、こんなにしっかりしてたっけ？
　ルトの変わりように戸惑ってしまう。

「レスタ様は、今までのことを反省して遠い国にお金を稼ぎに行った。稼いだお金は、エマ様に渡すそうだよ。エマ様は今、ちょっとした病気になっている。カナエさあ、楽器全般大丈夫だよな？」

　お母様が病気？

「うん。だいたいなら」

　楽器大丈夫か聞かれてたのを思い出して応えたけど、お母様が病気なの？

「今、宮廷の音楽家が居ないんだよ。エマ様は若いからって皆、楽器の練習をちょっと適当にしてたみたいなんだ。
　もうすぐいろんな国の偉い人達を集めたパーティーがあって、宮廷の〜家の紹介をしないといけないんだよ。だから、教養もあって、楽器が出来る人を探してたら、エマ様が、カナエなら大丈夫。とおっしゃったんだよね」

　お母様は、宮廷音楽家もなさっている。
　私は、お母様の音に憧れていろんな楽器を練習し出した。
　そのうち、音楽の虜になってしまった。

　最近は、楽器が無いけど暇さえあれば歌っていた。

「えっ？　じゃあ、私はどうすればいいの？　っていうか、最近楽器さわってないから……」

　聞きながら、考えていたことはやっぱり、お母様の病気のこと。

　その後にルトは、私の生活がまたまた変わってしまう事を言った。





「これからは、しばらく宮廷で暮らしてもらうよ。カナエ様」




「へっ？」