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自室に戻った俺はベッドに寝転がりながら、今日の出来事を考えていた。

考えるのは、香凛の事。

香凛が俺の事を好きだったなんて、正直思ってもみなかった。
そんな素振りも、雰囲気もなかったはずだ。
いや……俺が見逃していただけなんだろうか？
それに気づかないフリをしていただけ？

違う。

確かに前よりは話すようにはなった。けど、それは香凛の悩みを解決するため。

でも、それが違う理由だったとしたら？
本当の理由が違うとしたら？
それはどういう事を意味するのだろう？

「あぁーっ!!　もうわけわかんねーな!!」

頭をかきながら、勢いよく寝返りをうつ。

大体あいつ何で泣いてんだよ……。
何であんな悲しそうな顔してたんだよ。
心の中はグチャグチャだ。
俺は、俺はどうしたいんだ？

そんな事を考えながら、俺の意識は闇に沈んでいった。



翌朝——。

俺は昇降口のところで香凛を見た。

気のせいだろうか。香凛はどことなく冷たい表情をしているように見えた。
昨日までなら気楽に声をかけられたものの、今朝はそれが難しく思えた。

「お、おはよ」

それでも俺は勇気を出して声をかけた。

香凛はピクリとも反応せず、履き替えた上履きのつまさきをトントンと鳴らして、

「おはよ」

こちらに目も合わせずに言って、歩き出していく。
その冷たい態度に、俺は思わず大きな声で呼び止めた。

「おい、香凛！」

「……なに？　なにか用？」

他人を見るような、よそよそしい目だった。

「用って……俺はべつにそんな」

「そう。じゃあ私、先に行くから」

「待てって。用がなければ話しかけちゃいけないってもんでもないだろ？」

香凛が立ち止まった。しかし、振り向いたその表情は、やはり笑ってなどいなかった。

「契約終了なんだよ」

「は？　どういうことだそれ？」

「私はもう素直になれたんだから、悩みはなくなったの。あんたがたまたま手帳を拾った件も、これで終了。あんたはもう私には構わないでいいんだよ」

言っていることの意味が、すぐには分からなかった。


香凛は素直になれた。
事のはじまりは、俺があいつの手帳を拾ったことにあったんだが、素直になれたら、俺とあいつの縁はもう切れたってことなのか？

契約終了っていうのは、そういう意味なのか？


「そんな……だってお前、昨日……」

言いかけたところで、後ろから聞き慣れた声がした。

「おはよう翔くん、香凛ちゃん」

元気よくあいさつをしてきた雪乃だった。

一方に笑顔の雪乃。一方に無表情な香凛。


俺は今日という日に、昨日までとは違った「発展」を期待していたんじゃなかったか。
そんな自分に気づいた。

しかし教室に行っても、授業が始まっても、休み時間になっても、香凛は俺のことなんか見てもくれなかった。

昨日の屋上でのことが、夢のような気がした。

俺を好きと言ってくれた香凛。本気の笑顔で、そう言ってくれた。

あれは夢なんかじゃない。

それなのに、今の香凛と俺は、まるでただのクラスメイトだ。

あいつが転校してきたばかりの頃と、何も変わらない。

いや、まだあの時の方がマシか。
憎まれ口をたたかれる事すら今はない。

そんな心のわだかまりを解消できないまま、俺の日常は過ぎていった。