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───オレは昔から、これは何度もいうが、自分の名前が嫌いだ。

そもそも良いとなんて一度も思ったこと無いし、この名前を気にしないヤツの方が凄いと思う。

───それにはちゃんと、理由があるんだ。

これは確か、中学生の頃だったと思う。

オレには───一度、恋人がいた時期があった。

そいつは沖宮 結衣といって、オレが最初で最後に愛した人だ。
結衣とは中学の頃知り合って以来、自然と付き合う方向に向かっていった。

なんでかは分からないが、告白なんて必要なかった。
ただ、笑う結衣が愛おしくて。
オレは結衣がいてくれるだけで、幸せだった。

───でも。

人間とはなんとあっけないのだろう。


───結衣は、オレに何も言わずにこの世を去った。


オレは泣いた。

自覚する限り、産まれて初めて心の底から。

悲しい、なんてものじゃない。
まるでオレの中から、全てがごっそりと抜かれるように。
その抜かれた量の分だけ、ことごとく涙はオレの頬を伝った。

後から結衣の両親から、ある事実を聞いた。

『結衣はね、意識がなくなる前、ずっとうわ言のように何かを呟いてたの』
『…な…、なんて言ってたんですか』
『わたしが なに？って聞くとね、』

結衣の母親は息を吸う。
吐くと同時に 悲しみも吐き出されるようで、オレは胸が締め付けられるようだった。


『……鬼灯くんの名前を、ずっと繰り返していたの』


オレは、自分の名前が嫌いだ。