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　　　【第二話】



　男子が走っていった方角を茫然として眺める。
「今のって…？」
　首を傾げたその時、懐かしい声がした。

「サヨちゃーん！」
　はっとして聞こえた方を向く。すると、走って来る遥姉さんの姿があった。
「あ！遥姉さん！」

　私も走り寄り、そのまま遥姉さんに抱きついた。
「久しぶり！サヨちゃん」
「会いたかったよぉ〜」

　改めて遥姉さんを見る。少し小柄な身体に、綺麗な黒いロングヘアー。
　モデル顔負けの美人さんだ。
　また、綺麗なのは容姿だけではない。性格も淑やかで心優しい。
　とどのつまり、私の従姉はマジ天使！ってこと。

「ごめんね、待たせちゃって」
「ううん、気にしないで」
「ありがとう。じゃあ、家まで案内するね」
　遥姉さんの車に乗り、私達は駅を後にした。

「ここから車で十分ほどよ。
　あと、言い忘れていたけど、夫も元祈祷師だから、気を張らなくていいからね」
「そうなんだ！元ってことは、攻撃系の祈祷師？」
「ええ。もともと白金町に住んでいる人なの」
「へぇ〜。で、いつから付き合っていたの？」
「さ、サヨちゃんも恋バナするようになったのね…」

　そんな会話をしている間に、二ノ宮家に到着。

「ただいまー」
「お邪魔しまーす」
　玄関に入ると、端正な顔立ちの男性…遥姉さんの旦那さんが出迎えてくれた。

「二人とも初対面ね。こいつが主人の純平よ」
「はっ、初めまして、町田沙依です。これからよろしくお願いします！」

　少し緊張しながら頭を下げると、純平さんは微笑んだ。
「ああ、君の事は遥から聞いているよ。俺は二ノ宮純平。元祈祷師だ。よろしく」
　その笑顔を見て、やっぱり美女は美男と結ばれる運命なんだな…と思っていた。

「サヨちゃん、まだ町に着いたばかりだけど…今回の件について説明してもいいかしら？
　もちろん無理にとは言わないからね」
　今回の件…つまり悪霊のことだろう。
「大丈夫だよ。私も早く知りたいから」

　遥姉さんと純平さんに促され、私は客間に移動した。
　椅子に座ると、遥姉さんが話し始めた。
「じゃあ、早速概要を…話したいんだけど…」
　遥姉さんはそこで言うのをやめ、純平さんと顔を見合せ苦笑した。

「え？どうしたの？」
　はてなマークを浮かべる私に、ケータイを手に持った純平さんが言った。
「どうやら、この町の祈祷師…君と一緒に退治することになる奴らが、
　今すぐ君に会いたがっているようでね」

「えっ！？」
　心臓が大きく跳ねる。

「だから、先にそいつらと面会するのでいいかな？」
「は…はい！」

　純平さんは軽く頷き、白いカーテンがかかった窓に向かって言った。
「おーい！入ってこーい！」
　え？そ、そこから！？
　私が驚く間もなく、窓が開き、カーテンが捲られた。

「失礼しまーす！」
　そして、四人の人間が、客間に上がってきた。

　さっきの声の主と思われるやや茶色い髪の男子に、

　前髪をヘアピンで留め俯いている男子、

　一番背が低く、むすっとしている男子、

　茶色い縁の眼鏡を掛け、にこにこしている男子。

　全員、私と同い年くらいの男子だった。

　その上、四人の中には…

「あ…さっきの！」
　茶髪の男子を見て、思わず声を上げた。
　間違いない。さっき南口で夏みかんを投げてやった男子だ！

　本人も気付いたらしい。
「あぁ！駅で会ったよね！君が例の祈祷師だったのかぁ〜」

　その言葉に、はっとする。
「えっと…この人達が、白金町の祈祷師…なんだよね？これで全員？」
　遥姉さんがうなずく。
「ええ。言い忘れていたけど、全員サヨちゃんと同い年の男子なの」

　だ…男子だけえぇ！？

　茫然とする私に、四人の祈祷師は言った。
「これからよろしくな！」
「…よ、よろしくお願いします…」
「別におれたちだけでもよかったのに」
「いいじゃん、女の子いたほうが華やかだし！」

　私…男子だけの中で、やっていけるのかなぁ…？