ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

　　　【旭編 第七話】



　傷ついた旭を庇いながら歩き、高峰家に辿り着いた。
「旭さん…！？何があったのですか！？」
　驚く高峰さんに、私に呪いがかけられたことを明かすと、彼女は驚愕した。

　そして、私にかけられた呪いがどんなものなのか検証すべく、
　呪いについて研究している祈祷師を数人呼び出した。

　高峰さんに休んでいるように言われた旭は、
　私を心配そうに見てから、別室に移動した。

　私は祈祷師達に言われるがまま、仰向けに寝転がってじっとしていた。
　睡眠薬を飲まされたため、どんな風に検査をしたかは分からない。
　ただ目覚めた後、祈祷師達が酷く困惑している声が、ずっと聞こえていた。



　午後七時、祈祷師達が帰り、私と旭は高峰さんと対面して座っていた。
　遥姉さんへの連絡は高峰さんがしてくれたらしい。

「…検証の結果、沙依さんの呪いの正体が判明しました」
　高峰さんは言いづらそうにきりだした。
　その様子から、呪いが深刻なものであることが分かる。

　私の心は不安でいっぱいだ。
　隣に座る旭も緊張している。

　……しばらく沈黙が続いたあと、
「一言言うと…最悪な内容でした。沙依さん、あなたの呪いは…」
　高峰さんが意を決したかのように告げた。



「次の満月の晩に命を奪う…呪いです」



　——私は何も言えなかった。


　命を奪う。
　つまり、私は死ぬってことであって。

　しかも、昨日ふと見上げた月は、ほとんど満月に近い形をしていて。



「そして満月の晩は…明日なのです」



　私の顔は、これ以上にないほど青白くなっているだろう。
　気がつくと、全身が震えていた。




「……明日…死ぬ…沙依…ちゃんが…？」



　長い長い沈黙の末、隣から虚ろな声が聞こえてきた。
　振り向こうとする。しかし…

「嘘だ…嘘だ嘘だ嘘だ！嘘だっ！！！」

　旭はそう叫んで、部屋を飛び出した。

「待って旭！」
　身体の震えを忘れ、すぐさま追いかける。

　旭は廊下を走り抜けると、縁側から庭へ出て立ち止まり、


「どうして！？何でっ！？何でなんだよおおおおおおおおおっ！？」


　夜空に輝く月に向かって絶叫した。

「あ…さひ…」
　私も庭へ出て、旭に近付く。

　旭は俯いて呟く。
「何でっ…何で、沙依ちゃんが明日…っ！どうしてっ…！」


　自分のことであるかのように苦しむ旭。
　そんな旭をただ見つめ、立ち尽くす私。

　まるで立場が逆じゃないか。

　…それは、何故だ。


「ねぇ、旭…何で旭はそんなに苦しむの？」

　ぽつり、と疑問がこぼれる。
　そうだ、呪いをかけられた直後もそうだった。


「何でそんなに、私のことを想ってくれるの…？」


　——次の瞬間




「君が好きだからだよ…っ…！」




　私は駆け寄ってきた旭に抱きしめられていた。



「だんだん沙依ちゃんに惹かれていって…
　君の優しさや知らなかった一面、君の全てを守っていきたい…そう思えたのに…
　僕は…どうすれば…」



　耳元で響く旭の声、

　重なった身体から伝わる、速めの鼓動、

　背中に回された、少し震えている腕。

　旭が心に秘めていた気持ち。


　その全てが私の心の奥底に手をかけた。



「旭…私の呪いを解くって言ったよね…？」


　旭が言ってくれたように、私も言うの。
　私の…想いを。


「だからお願い…解いて」

　理不尽かもしれない。無茶だと思われるかもしれない。

　それでも言うのは、旭が何て答えてくれるか…



「私…信じているから」



　最後にそう言って、私は旭を抱きしめ返した。
　華奢だと思っていたけど、本当は筋肉質だった身体を。

　すると、さらに強く抱き寄せられた。


「うん…約束するよ」

　もう、旭は震えていなかった。



「君の呪いを解いてみせる…そう、君は僕が守る」



　その言葉に迷いはなかった。
　凛とした声で、旭は誓った。