ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

　　　【第二十七話】



　いつもの修行場所、薄暗い竹藪の中で、オレは刀を振りかざす。
　刃がひゅんひゅんと空気を裂く音を何回聞いても、オレの心は晴れないままだ。

　ようやく素振りを止めて、思わず本音をもらす。
「オレが特殊能力を持っていれば…」
　もっと強くなって、九頭竜を倒せるかもしれないのに。

　一人ため息をついた、その時だった。

「なら、あなたに力を与えましょうか？」

「…っ！誰だ！」
　そう振り向いて驚愕する。

　そこにいたのは、人間でも熊でもなく…女の霊だった。
　しかし、霊から発せられている霊力から、まだ悪霊にはなってないようだ。

　驚いたのはそれだけではなかった。
　その霊に見覚えがあったのだ。
　そう、確か白金朝刊に載っていた…

　霊がニコッと微笑んで言った。
「私はつい最近死んだばかりの祈祷師。あなたは…圭太君でしたっけ？」

　やっぱりあの人だった。そう確信しながら答える。
「そうだけど…オレに何の用？」

　すると、彼女は寂しげな表情に変わった。
「私、もう死んだのだけど、魂にまで浸透している特殊能力が捨てられなくて成仏できないの」
　そして、オレのすぐそばまで来て、耳元で囁いた。

「このままでは悪霊になってしまう…。だから、私の特殊能力を受け取ってくれないかしら？」



- - - - - -



　今日もいつもと同じように、五人で集まっていた。
　智晴が尋ねる。
「今のところ何ともないか？沙依」
「うん」
　昨日、史人さんが家に来たとは言えないからなぁ。
　九頭竜騒動のあった日は様子が変だった智晴だが、昨日からはいつもの智晴に戻っていた。
　何があったのかは分からないけど…。

　そして、いつもの様に雑談を始める。
「宿題終わった？」
「げっ、忘れてた！やべぇ数学とか全然分かんねぇ」
「じゃあ俺が凌輔に教えてやるよ、掛け算」
「遠慮するわ！ってか掛け算くらい分かるわ！」

　談笑しながら、私はあることに気付いた。
　いつもは会話の中心となる圭太が、難しい顔をして一言も喋らないのだ。

「圭太、どうしたの？」
　私が尋ねると、圭太ははっとして首をふった。
「い、いや、何でもねーよ！えーっと、凌輔の身長が伸びない話だっけ？」
「違ぇよ！おれの身長は毎日伸びてるし！」

　しばらく話に加わった圭太だが、再び黙ってしまった。
　やっぱり様子が変だ。
　私が言葉をかけようとした時、不意に圭太は立ち上がった。

「あー、ごめん。オレ、用事があるんだった。てな訳で先に抜けるわ」
「お、おう？」
「？」

　軽く手を振って去っていく圭太。
　私はいても立ってもいられなくなり、三人に「ちょっと圭太に聞きたいことが」と言い残して、
圭太を追いかけた。

「圭太！」
　腕を掴むと、圭太は立ち止まった。
「ねぇ、どうしたの？いつもの圭太らしくない…。何かあったの？」

　そう尋ねると、少し間を置いてから、圭太が笑いながら言った。
「ははっ、何言ってんだよサヨ！オレはいつも通りだぜ？心配すんなって！」
　そして、私の手をそっと離させると、「じゃあな！」と足早に去ってしまった。
　圭太はいつもと同じように振る舞ったつもりだったのだろう。
　しかし、私は気付いていた。

　その笑顔が、作り物だということに。

「圭太…」
　一体、どうしたのだろう？