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＃２　「どうも、長男です　下」


さて、泣きわめく双子をなだめすかして遊びだした俺たちだったが。

「三分だけまってやる！」

「目が、目がぁぁぁぁぁぁぁ」

「ばるす！！！！」

「ちょっと待てお前ら」

遊びがカオスすぎるだろ。

「それは何の遊びだ?」

『ム●カごっこ！！』

「おう、もう俺はびびらないぞ。
　はい。でアヤは何の役だ？」

突っ込みたい気持ちを抑えて、アヤに問う。
聞かれたアヤはといえば、満面の笑みで

「ムス●１！」

１ってなんだ１って。

「……ヒロは？」

「●スカ２！」

……お前らちょっと待て。

「なんで二人もいるんだよ！あんな悪役一人いりゃ十分だ!！」

しかし、こてんと首を重ねたアヤが俺に問う。

「でもリカ姉がね、【大佐には萌という名の夢が詰まってるんだよ】っていってたよ？」

「リカァァァァァァァァ！？
　五歳児に何教えてんのぉぉぉぉぉ！？」

ダメだ、藤沢家はすでに末期だ！

頭を抱えた俺は、はたと気づいて二人に問う。

「そういや、俺はいったい何役だ?」

まさか飛行機とか言わねえよな。
俺泣くぞ。
そう思いながら双子に尋ねると、双子の答えはさらに斜め上をついていた。

『え、ラピュ●だよ？』

「俺に空飛べと。しかもセリフねえじゃねえか」

こいつら、いったいどうしてくれようか。




夕方も近くなってくると、散々遊び疲れて眠くなったのかアヤとヒロがうとうとしだした。
あんなテンションで騒ぎ倒したら、そりゃ眠くもなるだろう。

「おーい、アヤ—。ヒロ—。寝るのか?」

二人の頭をなでながら聞いてみても、目をこするだけだ。

そろそろ寝るかな、なんて思いながら頭をなで続けていると。
ぽつりとアヤがつぶやいた。

「リカ姉、アヤのこときらいになっちゃったかなぁ？」

ちいさなちいさな、一言だった。

「……どうして？」

「リカ姉、おべんきょー大変なのにいっぱいじゃましちゃったの。
　アヤのこと、きらいになっちゃったかなぁ」

ぽつり、ぽつりとつぶやくアヤの声は、今にも消えてしまいそうだ。
そんなアヤに、俺は疑問をぶつけてみる。

「なんで、お前らそんなにリカに遊んでほしがるんだよ？」

「だって、リカ姉いったもの」



あたしが、あんたたちといつまででも遊んであげるから。

もう、ふたりぼっちじゃないよ。



それはすごく優しくて、悲しい約束だと思った。




「アヤ、起きたらリカにごめんなさいしよう」

目が開かなくなってきたアヤに話しかける。

「うん……」

「兄妹はな、ごめんなさいしたらすぐに仲直りできることいっぱいあるんだよ。兄妹だから、許されることもいっぱいある。
だからごめんなさい、しような。
　それで、次からもうちょい、リカの気持ちも考えてやれ」

うん、とつぶやいたアヤの声はすぐに寝息に変わった。



藤沢家四兄妹には、秘密がある。
みんなが持っていて、守らなきゃいけない秘密がある。



それを話すのは、きっともう少し先になる。


眠ってしまった双子をなでながら、俺は赤い空を見上げた。