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残るのは圭のプレゼント。

けれどそれを開ける時、一瞬だけ迷いが生まれた。

圭は親にも恵まれ、特に影らしい影を見たことが無い。

私と違って。

普通なのに。

でも。

私のことを理解しようとしてくれる。

「これ…」

ぬいぐるみ。

小さくて真っ白なウサギのぬいぐるみ。

首には赤くて細いリボンが結ばれ、鈴が付いている。

「…こどもっぽい…」

「全く!これだから乙女心の分からない殿方は嫌なんですよ。」

「ちょっ…君たちに言われたくないよ!」

…

3人の声を聞きながらじっと見つめていた。

表情も読めないが可愛らしい。

それを3人が見ていたのに気付き慌てて手を離した。

「アリスってこう見えて子供っぽいもの好きだからね…」

「あらあら…」

「餓鬼…」

「ちょっ…!?」

何故だろう。

教えたこともないのに。

私のことを知っている。

辛いことがあると何時も傍にいる。

下手な同情をする訳でもなく。

慰める訳でもなく。

傍にいてくれる。

「…ありがと、お前達。」

小さな感謝の声。

それを聞いて3人がにやりと笑った。

それに気付いて否定する。

下らないことで。

笑ったり。

泣いたり。

喜びあったりすることが出来る。

そういった関係がとても尊い。

それを常々実感する日々。

だからこそ怖い。

この儚い日常が壊れることが。

皆と出会って。

私は恐れを知った。

それが父の道具として生きるには不便なことこの上ない。

不要なものである。

だが…1人の人間としては。

儚くて希少なものである。

さてはて私はどちらに傾くのだろう。

道具か、人間か。

ポケットの中で携帯が震えた。