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「泡沫—うたかた—」

　たとえ貴方が私を見てくれなくても、私は貴方を見ていたいと思うのです。


「由良！　ちょっと……」

　同級生の「おはよう」という声が飛び交う中、幼馴染の蒼に手招きされて、おとなしく私はついて行く。

「どうしたの？」
「やべえ。今週の松永さん、めっちゃ可愛くね？」

　私に話しかける蒼の視線は私に向けられてはいなかった。そんなこと、知っているけれど、やはり少しだけ胸が痛む。
　蒼の視線の先には、松永さんが友人と談笑している姿があった。私には、先週と何も変化がないように見えるけれど。

「……週明けでしばらく会っていなかったから、そう見えるだけじゃないの？」
「お前の目は節穴だな。どうみても可愛いだろう」

　そんなこと女の私に言うな。
　
　心の中で呟きながら、私は自嘲するように苦笑いした。
　松永さんが可愛く見えるのは、好きだからでしょう？　知っている。蒼のことなら、何でも知っている。

「なあ、由良……」
「何？」

　自分の気持ちを知られたくなくて、どうでもいい、という風に言い放つ。「松永さん」という名前が蒼から発されるだけで苦しいのに、それ以上に何があるっていうの。

「俺、告白しようかな」
「——は!?」

　思わずとぼけた声が出てしまう。

「松永さん、彼氏いないだろ？　友達からお願いしますって言えば——」
「駄目！」

　言ってから、やってしまったと気付く。こんなこと、私が言えるような立場ではない。
　蒼も不思議そうに私の顔を覗きこんでいる。何も、こんなに強く否定する必要はなかった。

「……松永さん人気あるし、もう少し仲良くなってから告白した方がいいと思う」

　無理があったかな、と思いながら蒼の顔を見ると、蒼は納得したような表情で「そうだな」と言った。
　蒼の言葉に胸を撫で下ろすと、蒼が少し苦しそうな笑顔で私の頭を軽く撫でてから、自分の席へと戻って行った。


　どうか、お願い。私の気持ちに気づかないで下さい。
　卑怯な言葉を吐いて、貴方を留めておく私を許して下さい。　
　もう少しだけ、手を伸ばしたら君に届くかもしれない、という淡い期待を持たせて下さい。
　貴方を好きでいる気持ちを奪わないで下さい。

　もう少しでいいのです。もう少しだけ、貴女を想える泡沫の時間を私に下さい。



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*立樹由良　Yura Tachiki
*北川蒼　Aoi Kitagawa
*松永有名　Arina Matunaga
　
　
　

　久しぶりの片想い。
「泡沫」は『うたかた』とも読みますし、『ほうまつ』とも読みます。
　儚くて、消えやすいモノの例えによく使われています。
　片想いは泡沫だよなーといつも思ってます。