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　「愛を込めて、君に。さよなら、私。」

　君のことが好きだから。
　君のためなら何だって出来る。それが君の望みなら。


『残念ですが、事故の後遺症で優弥さんの記憶はほとんど残っていません。一時的なものかも断定は出来ません。しかし、何故か一人の女性の名前だけは覚えているのです。その名前が——』

　
　私は「川江優弥」と書かれた表札が貼られた病室に入る。何も考えないように。何も思わないように。

「……あんた、誰？」

　足を踏み入れた途端、優弥が光を失った目で私を見つめた。いや、見つめるというよりは睨んだと言った方が正しいだろうか。
　ベッドから上半身だけ起こしている優弥に近づき、笑みを見せる。

「私は……優弥の幼馴染の大槻あやめ」
「……あやめ？」

　名前を聞いた途端、少しボリュームを上げて優弥が名前を聞き返す。私は頷き、優弥に質問する。

「どうして、私の名前を覚えていてくれたの？」

　そう聞くと優弥は照れたように俯き、そっと理由を教えてくれた。

「分からないけど……すごく大切な人だったのは覚えてる」
「……そっか。嬉しい、ありがとう」

　それから、私は優弥に「大槻あやめ」について色々話した。
　優弥とは幼馴染だったこと。一年前の十六歳の時に優弥が告白してくれて付き合い始めたこと。それがとても幸せだったこと。

「そうなんだ……教えてくれてありがとう。——あやめ、記憶がない俺でも話し相手になってくれるか？」
「もちろん！　私もたくさん話したいことがあるから」

　そう言うと、優弥は事故の前のように屈託のない笑顔で笑ってくれた。それがとてもとても、嬉しかった。「私」はこの笑顔が好きだったのだ。

　優弥に秘密にしていることがある。
　幼馴染関係だったのは、川江優弥、大槻あやめ、一之瀬柚の三人なのだ。優弥とあやめはデート中でバスに乗って駅に向かおうとしていた。しかし、その途中で衝突事故があったのだ。その事故のせいで優弥は外傷は少なかったものの、記憶喪失という後遺症が残ってしまった。そして、あやめは事故の二日後に永遠の眠りについてしまった。


「——俺、きっとあやめのことが大好きだったんだな」
「……そうだといいな」

　そう言ってから、私はそっと優弥に抱きついた。「好きよ、優弥」と呟きながら。優弥は孤独を忘れたい、という思いからか強く強くこの身体を抱き締めた。
　
　優弥の記憶が戻った時、何を思うだろう。私に謝り倒し、一生一人で生きていこうとするだろうか。それは嫌だ。私も悲しい。
　それならば、彼の記憶が戻らなければいい。たとえ一生私のことを思い出してくれなくても。
　
　この人を抱き締める権利は私にはない。
　それなら私はどれだけ心が傷つこうとも「大槻あやめ」になる。
　愛しい君のためなら、何だって出来る。

　さよなら「一之瀬柚」という名の私。





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*一之瀬柚　Yuzu Ichinose
*川江優弥　Yuya Kawae
*大槻あやめ　Ayame Otsuki

　タイトルが気に入っている作品です。
　しかし、切なすぎて挫折しそうになった作品でもあります。
　記憶を戻せば、柚は本当に柚として存在することができます。それは優弥を傷つけることになるので、望んではいません。