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７話　天使の情報

「皆、大変なことが分かったのだ！」
　その言葉から始まったのは、一見事件と関係ないようなことだった。
「実は、私と同じ世界から来た悪魔がいるらしいのだ！　しかも現れたのはつい最近、しかも事故の少し前らしいのだ！」
　これは、結構関係ある話っぽい。
　そう思い翔太は天使の話を促す。
「で、他には？」
「その悪魔はどうやらあっちの世界の“厄介者”だったらしいのだ！　事故はそれが関係あると思うのだ！」
　天使は身を乗り出して訴える。
「確かにそれは怪しいね」
　奈美も天使に同調した。
「じゃあ、そいつを調べるか」
　翔太は何事もないように言う。
「どうやって調べるのよ？　悪魔なんてどうやって見つかるの？」
「綾乃先輩の言う通りです……。どうやって調べるんですか？」
　綾乃と美樹が反対意見を述べる。
　しかしそんな反論を翔太は軽く受け流した。
「天使がいるじゃないか。天使ならそこらへん何とかなるだろ？」
「僕に頼られても困るのだ！　僕にはそんな力ないのだ！」
　天使はそういって美樹の膝の上に逃げる。
　どうやら、美樹の膝の上が一番落ち着くようだ。
　その場面を見て、和輝は天使をにらみつけているが天使は気付かない。それどころか、すごい美樹に甘えている。
「美樹、お菓子が食べたいのだ！」
「お、お菓子ですか？　はい、あーん」
「あーんなのだ……モグモグ」
「……天使め、恨んでやる」
　二人はとってもほんわかしているが、約一人はとても怖い顔で二人をにらんでいる。子供が見たら泣き出しそうな顔で。
「おいおい、和輝。顔が怖くなってんぞ？」
　翔太が注意するが全く気にしない和輝。
　その言葉に美樹は和輝の方へ振り向いた。
「す、すいません。話を脱線させてしまって！」
　美樹はその顔が怖かったのか涙目だ。
「い、いやお前は悪くねえよ。悪いのはこいつだ」
　和輝は天使の首根っこをつかむ。
「離してくれなのだ〜」
　短い手足を動かすが、和輝は前より強く首をつかむ。
「い・や・だ」
「ひどいのだ！　美樹、助けてくれなのだ！」
　天使は美樹に助けを求める。
「だ、ダメですよ！　天使ちゃんをいじめちゃ」
　美樹は涙目で和輝をにらみつつ言ったが、あまり怖くない。
　でも、和輝は
「す、すまん。だから、泣かないでくれ！　な？」
　慌てて天使をつかんだ手を離した。
「助かったのだ……」
　天使がほっと胸をなでおろし
「でも、実際どうするのだ？　僕は見つける力なんかないのだ！」
　翔太に訊ねる。
「どうするか……。なんかいい意見ないか？」
　翔太は自分はもう思いつかないと言うように助けを求めた。
「俺にいい意見があるぜ？」
　名乗り出たのは和輝だった。
「どんな風にするの〜？」
　紗奈の言葉に
「こうするんだよ」
　と笑った。