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「……じゃあ、私達はそろそろ帰るわね」

空がオレンジ色になって来た頃、松尾さんは伸びをしてそう言った。
すると、美香ちゃんの頭を撫でていた飯沼さんや他の人達も頷き、立ち上がった。

「じゃ、またな宅」
「宅ニイチャン、早く良くなってね！」
「お大事にしてください、宅君」
「じゃあ学校でね！」

皆それぞれ僕にめいめいの言葉をかけて行ってしまう。
僕はそっと息を吐く。

「ねぇ、泉」

が。
僕の後ろからそんな声がした。
誰もいないと思っていたので、口から心臓が飛び出しそうになる。
その声の主は、壁にもたれかかりツンとすました飯沼さんだった。

「……！？ い、飯沼さんっ！？ いたの！？」

僕がそう言うと飯沼さんはいちゃ悪い？とでも言う風に鼻を鳴らした。
そして唐突に切り出す。

「……あの子のことなんだけど」

「え？ あの子って？」

「美香ちゃん」

飯沼さんは、僕の質問に間髪入れず答える。
そしてイライラしたように舌打ちをした。

「あの子のこと、どれぐらい知ってる？」

そして僕の方をジッと見た。

「……えっと……お母さんが厳しい人だってことと……それくらいかな」

僕がしどろもどろに答えると、飯沼さんは目を伏せた。

「ふぅん……あれは、厳しいっていうレベルじゃない。 児童相談所も来たことあるんだけどね〜」

「………そうなんだ」

「ま、それだけだから。 じゃ」

それだけ言うと、飯沼さんはドアを開けて行ってしまった。