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レイトは、小さいながらも、見送りの会があり、村人に送られながら、小さいリンダ国を出た。

「レイトくーん！」
「がんばれよー！」
リンダ国立学校初等部で共にしたクラスメイトたちが、応援の旗を振っている。

「ありがとう。」
俺は軽く会釈するとその場を抜けた。


(…)

『おまえは、向こうの国では、風口誠也と名乗れ』
父上が言った。

『…どうしてですか？』
俺が言った。

『リンダ国の呼び名は、他の国では通じない。六人の勇者は、各地から現れるんだぞ。オルドル国・カオス国で使われる標準語の名前を使うんだ。どの勇者もそう教えられているというぞ。』

『なるほど。だから、そちらの語源も覚えさせられたのですね。』
『そうだ。最初は不便と感じるかもしれないが、旅から戻る頃には、たくさんの国々の語源を覚えて帰ってくるんだろうな。』

父上はさぞ期待していた。


色々入っているリュックサックが、肩に重みを乗せた。

あまりに現実味を帯びすぎていた。


俺は、第一走者だった。
どういう意味かと言うと、六人の選ばれし者の中で、一番「魔術」の力が使えたから、最初に出発し、各地で暮らす、六人の選ばれし者の所へ向かい行くのだ。

向かったら、そのままその選ばれし者を連れて、もう一人の選ばれし者を探しに行く。


(——最初は…。)

母親の万年筆で走り書きされた、リストをポケットから出した。


出身国での名前　光月瑠璃(kouduki ruri)
リンダ国での名前　カレン(karen)
出身国　オルドル王国
年齢　１２歳　(飛び級中等部１年)


(ルリと呼ぶんだな。)
父上に教えられた言葉の練習をしてみた。

リンダ国と、オルドル国の学力じゃ、確実にオルドルが上だろう。
なのに飛び級で中等部となると、確実な学力を持っていると、俺は思った。

俺の場合は１２歳で(初等部６年エリート)と書かれているのに。

(なんで俺が第一走者なんだよ。)

力があるからとか？

もう一つのカードを取り出した。

スターカード。
効果は未だ分からない。

とても役立つものだ。
と母上も父上も　それだけは喜んで渡したのだ。

じりじり照りつける日差しが熱かった。

リンダ国を超え、国境があった。

「ここから先、マリナドール国」
とても歩いた。

リンダ国の隣には、また小さい国々があるが、順路では後回しにされたり、勇者が居ない国もあったりするようだ。

選ばれし者の一覧表には　マリナドール国はないので、そのまま抜けて、オルドル国へ行くのだろう。

「そこの者、ちょっと待った。」
そこで、国境の所に待ち構えた門番が言った。

「は？」
(あ、違う。マリナドール国は、すでにオルドル国の語源を使っていたんだ。)

リンダ国の言葉で話そうとした俺は、一瞬手間取った。

「もう一度言ってもらえません？」
「此処から先に何の用だ。」

俺は、オルドル国語で話しだす。

ふと、父親の言葉が頭に入った。

『幻のサンマを求めていることは、誰にも言うな。そしてお前の存在も、信頼できる人物にしか明かしてはならない。分かったな？』

「親戚の家でパーティーするんで、向かってる最中です。」
俺が言うと

「——ほう、とてもパーティーする雰囲気でもないが？普通は馬車に乗り、正装で行くものだろう？いかにも冒険しに行きますという雰囲気だが？」
と意地悪そうに門番は言った。

「此処から道のりが長いんでね。それに、身体が不自由な両親や下のきょうだいからのメッセージなんかをリュックに詰め込んでるんで。」

「フン。まあいいだろう。言い訳はもう少し真面目に考えるべきだぞ」
俺は赤くなった。

(ばれてたか・・・)

俺は歩きながらも色々感じていた。

気付いてみると、マリンドール国についた時点で、もう黄昏だったのだ。

(そろそろ寝ないとなー)

僅かな資金を無駄にしたくないので、野宿をすることに決定した。

野宿と言っても、何処でやるべきだ？

フラフラと歩いていると、誰も使ってなさそうな公園があった。
廃墟ビルに囲まれていて、ベンチは俺が乗ってもしっかりしてそうだ。


だが、俺には交代で見張りをするような仲間が居ない。
寝ないと人間は生きていけない。

寝ている間に、リュックごと物を盗まれたら最悪だ。
ましてや、その中に入っている　幻のサンマまでの地図を広げて悪用されるのが一番最悪だ。

自分が一文無しになって死ぬ方がまだましだ。
それまでに炎であぶればいいからね。


などと思ったが。


(まあまあ　落ち着けって。)

俺には、この力がある。

さっきのルリの詳細リストにだって、あの下に、一行、こう書かれている。

グリモワ属性　光
チャーム属性　月
ソーセリ　　　羽
マジック　　　光

と書かれている。

何のことかと言うと、使える魔法の属性が書かれている。
実は、選ばれし者は、魔法が使える。

他の村人には使えない。

俺の場合は

グリモワ属性　風
チャーム属性　羽
ソーセリ　　　吹

と書かれている。

グリモワ属性は、基本的に操るもののことが書かれていて、
チャーム属性は、そのグリモワ属性を引き立てる力。

ソーセリは、親などから強く受け継ぐ。遺伝した属性が書かれている。

力が強い者には、特に強い力が、チャームという欄に記されている。
力が対して強くない俺には、チャームはないらしい。　


「グリモワスキル！」
俺はひとりでしゃべってるのも可笑しいと思いながら、