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*〜＊　2話　＊〜*

「いやいや、もう暗くなるから明日にしよう」

　シュウ君はそう言うと、木の椅子に腰掛ける。しかし少しすると立ち上がり、奥の部屋へ。緑色のカーテンも閉めてしまった。

「シュウ。おやすみー」

　あ、寝るようだ。少し早い時間だが、疲れたのだろうか。

「おやすみなさい……。ねぇ、アリシア。シュウ君もう寝ちゃうの」
「あぁ、あいつは眠い時に寝る主義やからなぁ。戦った時とかはすぐ寝てまうねん」

「ふーん」と言い、不意に壁に目をやる。壁に掛かっているのは、大きな木の絵だ。色付けは緑だけと、なんとも言えない。

「気付いた？　うちのひいおばあちゃんの絵なんや。この絵ぇ描いた後、すぐ死んでもぉたんだって」
「初心者にはわからないけど、なんか深いなぁ」

　彼女はその後いろいろな事を教えてくれた。その、ひいおばあちゃんの事や、シュウ君と初めて会った事。そして、

「うち、一回あっちの世界行ったことあるんよ」

という衝撃的なものだった。
　確かにアリシアは日本語を話せるし、私に会ってもびくりともしていない。でもまさかそうだとは。彼女の話によると、行ったのは大阪辺り。お父さんの実験に巻き込まれてしまったという。

「うちが7歳の頃やったから……」
「そういえばアリシアって今、何歳？　こんなこと聞くの駄目かな」
「あ、うち？　今は23」

　意外と大人だ！　私と同じくらいと思っていたが、5歳近く上だとは。

「15年前やろ。あっちの時間に直すと、60年前か」

　ん。え。えーっと。待って待って。どういう事？　60年前って、4倍？

「アリシア？　なんで4倍──」

　私のその言葉を押し退けて彼女は言った。

「知らんかったの!?　こっちの方が時間が遅いんよ。だから4倍くらいになるんやで」

「じゃあ、残り時間って──」


　3ヶ月。それだけか。
　こうなったらシュウ君に寝させる訳にもいかない。私は奥の部屋へ直行し、カーテンをバッと開ける。

「シュウ君！　話が違う……？」