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　私は寄り道もせず、まっすぐにお風呂場へと向かった。
　それから脱衣所で服を脱いだのはいいけど、服も服でかなり汚れている。
　どうしようか一瞬迷ったけど、空っぽの洗濯籠があったので、そこに全部突っ込んでおいた。

　髪も身体も、何回かに分けて洗った。
　幸いにも私はショートヘアだからそれなりに楽だったけど、これがロングとかとなると想像しただけぞっとする。
　一体、ロングだと何回洗えばきれいになるんだろう。一瞬考えそうになったけど、やっぱり考えたくなくなったのでやめた。
　とりあえず、気が遠くなりそうなのは目に見えている。

　そうしてようやく、きれいになれた私の白い裸体が露になった。
　鏡に映してみると、なんだか久し振りに自分の白い肌を見たような気がした。
　まあ、当然かもしれない。今の今まで、垢とか泥とかでけっこう汚れてたのだから。
　髪もさらさらになれたし、もう文句はない。あとは湯船で身体を温めるだけだ。

「はぁぁ……」

　長らくリラックスできていなかったためか、肩までお湯に浸かると、思わず声が出た。
　ずっと張り詰めていた気が緩んで、なんだか自然と眠くなってくる。
　さっきまで寝ていたのに、まだ眠いなんて、私の身体はどうかしてる——って思ったけど、結局そうは思えなかった。
　それだけママと喧嘩したストレスと、ここまで歩いて来た身体的な疲労感は伊達ではなかったみたい。

　——そういえば、私ってどれだけの間寝ていたんだろう。
　考えてみたけど、分からなかった。
　長い間寝すぎて体内時計が狂ったのか、それともちっとも時間が経ってないのか。とりあえずそのどちらかなのだろう。
　まあでも、義隆君に聞けば分かることか。

「……」

　湯船に浸かりながら、その序に無駄毛のチェックをするのは私の日課だ。
　だけど母親譲りで、私の身体には無駄毛という存在が一切ないため、それの確認は全く意味のない行動であった。
　じゃあなんでやってるのか。それは自分にも分からない。女としての本能なのか。
　どっちにしろ無駄毛はないんだからいいか。陰毛さえ生えてないのは流石に子供っぽく見られるから嫌だけど。
　っていうかそもそも、陰毛って無駄毛のうちに入るのか——他愛もない思考を巡らせていると。

「由美ー」
「ひゃい!?」

　突然脱衣所のほうから義隆君の声が響いて、反応した私の声ははからずも裏返った。

「な、何よいきなり」
「いや、着替えの準備できたから置いておくよ……って言いたかっただけなんだけど」
「あ、なるほどね。ありがとう」
「おう」
「……」

　ビックリしたなぁ、もう。
　っていうか、私ってば今何を想像したんだろう。
　顔が真っ赤になるのが分かって、一瞬でのぼせてしまった。

　——もうあがろう。