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#7　友人



「おーい！」
　人影に、ルーナが手をブンブンと振る。
「ルーナさんじゃないですか。それにシスルさんも。どうかしたんですか?」
　振り向いたのは、金髪を腰辺りまで伸ばしている、小柄な少女だった。
「どうかした訳じゃないんだけどねー。今度転入する奴を案内してたんだ。ほら、ミズキ」
　俺の背中を押し、「自己紹介」と呟く。
　あぁ、と一人納得し、口を開いた。
「え?　お、おう。今度普通科に転入する相良瑞希だ。よろしく?」
　横でルーナが何か言っている。
　が、それには反応せずに無視。
　……なんか、扱い方がわかってきた気がする……
「ミズキさんですね。私はレナです、レナ・アレク」
「あぁ、よろしく」

　レナは律儀にペコリとお辞儀をすると、横の影に目を向けた。
「カイル、挨拶ですよ」
「えー……めんどくさいなぁ」
　カイルと呼ばれた少年は、耳の下まで伸びた髪を揺らしながら振り返る。
　大きな体に整った顔立ち。
　少し威圧感を覚えた。
「カイル・イングラ。あ、飴持ってる?」
　先程の無気力な瞳とは程遠い、キラキラとした目を向けてくる。
　思わず身を引くが。
「え。いや、持ってねぇけど……」
「ちぇー……あ、ルーナは?」
「あるよー……ほらこれ」
　ルーナがポケットから出した飴玉を手のひらに出す。
「ありがとー」
　頬を緩ませ、ふわりと微笑む。
　先程の威圧感とは全く逆の感覚だった。
「どうだ、変わった奴ばかりだろう?」
　ポカンとする俺に、シスルが笑いかける。
「あぁ。変わりすぎだ」
　にこやかに話すルーナ達を横目に、俺は肩を竦めるばかりだった。

#8　早速



　レナ達と別れ、トレーネ村への帰路についた。
「ふぅ……日が暮れそうだ。意外と長く外にいたんだな」
　シスルの言葉に、俺は空を見上げる。
　青く澄み渡っていた空は、真っ赤な夕日へと変わっていた。
「……綺麗、だな」
「あぁ。……ミズキも、そんなこと思うのだな」
「……駄目か?」
「いや、全然」
　何気ない会話を交わす。
　少し、くすぐったく思ったのは、俺だけの秘密だ。

◇

「そうそう。ミズキには早速明日から学校に行ってもらうよ」
「明日!?　唐突過ぎるだろ！」
「そう?　ミズキの正体はなんとなくわかってたから、名前わかった瞬間に理事長に連絡したんだけど……」
「やっぱ早い！」
　まだルーナは「そうでもないけどなぁ……」と言う。
　……言ってんだからそれでいいだろ……！
「私も早いと思うぞ。だがまぁ、『思い立ったらすぐ行動』は、ルーナの座右の銘だからな」
「……おう……」
　座右の銘だからとか、そういう物なのだろうか……
　突っ込む気も失せたため、もう聞いていないふりを決め込むことにした。

#9　不思議な



「う、ん…………」
　朝。
　目が覚めた俺は、唸り声をあげた。
　窓から日の光が差し込み、ベッドを照らす。
　……そういえば、今日から学校だったか……
　ムクリとベッドから起き上がり、リビングへと向かった。

◇

　外に出て、私はそっと息をついた。
「ふう……今日から学校かぁ……」
　グンとけのびをして、首にかかっているネックレスに触れる。
「風利……また、よろしくね」
〈わかってるわ。っていうか何よ、改まって〉
　耳に声が届く。
　しかし、周りには誰も立っていない。
「……ううん、何もないよ。ただ……」
〈ただ?〉
「……いや、やっぱり無かった事にして」
〈……ふうん?　あ、ところであの男……〉
　風利はすぐに話を切り、つぎの話を取り出した。

「あの男って……ミズキ?」
〈そうそう、それだそれ〉
「それって……で、ミズキがどうかした?」
　すると、言葉が詰まった様に、黙り込んでしまった。
　言葉を探している様だ。
　いつもズバズバと言ってくる風利にしては、とても珍しい。
　そしてようやく、口(?)を開いた。
〈……その、ミズキって男。持ってるわよ〉
「持ってる?　何を」
〈そこまではわからない。ただ何か……持ってる〉
「……そう」
　それだけ言うと私は立ち上がり、家に入っていった。

◇

「持ってる?　……誰が」
　リビングで一人、呟いた。
　……というのも、ルーナが話しているのを聞いてしまったのが原因。
　ただ、どうしても不思議な光景だった。
　一人。
　ただ一人で、話していた。
　一人で、まるで誰かに話しかけるように。