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【脱走の刻（とき）】

解き放たれたクトゥルフ！

客席に触手を伸ばし警備員を捕食する！

観客はショーのイベントだと思い込み歓声をあげる！

シルフィードに襲いかかる、偽パジール。

パジールはクトゥルフに攻撃を仕掛けるも簡単に武器を奪われ捕食された！

火の民の勇者…紅蓮のパジール。無念の死を遂げリタイヤ。

そんな中…。

試合終了のホイッスル（螺貝）が鳴り響く！

勝者！ファイヤーボール！

大歓声とブーイングが入り混じる！

隣にいるバーサークに空き缶が投げつけられる！

出来レースだのと罵声を浴びせる。

それもそのハズ、最後のゲート手前で先頭を走るユーイに、突如、猿が飛びかかり銃を奪いバーサークの勝利と思える展開であったが、何を思ったかバーサークはその猿を捕まえ懲らしめたのだ。
その隙にユーイこと、ファイヤーボールがゲートを開きゴールした！

大歓声の中、上空高く飛び去るクトゥルフ…。

客席の群衆は最後まで大会側の演出だと思い込んだ…。
クトゥルフの背にはシルフィードが乗る…。

コロッセオにもまた倒れたシルフィードの姿…。
自身のレイピアで胸を、ひと突きにされ死亡。

僅かにその光景を目撃していた北のゲート側の一部の観客だけが、ザワつき悲鳴をあげていたが…その叫び声は群衆の歓喜と罵声に掻き消された…。

そして

ユーイはゴールはしたが、フラッグを持っていなかった為、実行委員からクレームをつけられる。
ペナルティーを課せられたユーイは優勝賞金として全額は支払われずに、キャッシュで1万ダス手渡された。（日本円で100万円）

大会の趣旨や賞金額を把握していなかったユーイは、訳も分からず御礼を言うと猿に奪われた銃を返還してもらいコロッセオを出た。

すると

黒塗りの護送車にバーサークが手錠をはめられ連れて行かれる姿を目撃する！
通行人は誰一人慌てる様子はない。

ユーイは露天商に『傭兵王が連行される』と騒ぎ立てるが、『あれは宿舎に戻るだけだ』と笑われる。

その晩、ユーイは荷物をまとめるとバーサークの宿舎に忍び込む計画を実行した…。

ところで…
あれからジョシュはというと…
A・Jがポップコーンと共に置き忘れた当たり券を換金しようとホクホク顏だ。

30ダス（3000円）購入していたA・J。
ファイヤーボールの倍率は1000。
30000ダスだ！（日本円で300万円）

お気に入りの零fighterのフルフェイスを被りシールドの開閉を楽しみながら、鼻歌混じり…ご機嫌だ！
換金所はそれなりに長蛇の列だ。

しかし
終始監視されいたジョシュ。
1人になった所を狙われた！
闇組織オクトパシーに拉致られる！

そうオクトパシーはデリンジャー将軍の裏の顔である…。
零fighterの一員と間違われたジョシュはプロの所業で連れ去られたのだ！

そこへシガーレッドを追っていたA・Jが出くわす！
拉致られるジョシュを目撃した！
逃げるシガーレッドを取り逃がした！

いや、よもやそれどころではない…。

見失わない様に追うA・J！
ジョシュの提案でコロッセオ前に路駐していたA・J。
駐禁切符が貼られていたが剥ぎ取り後を追った…。

その頃…ヨシュアにも事件が起きていた！

ラボ（軍事病棟）にミフネを届ける際にまさかの袮々と苺果の逃亡w
ミフネもつれて行かれた！

何故ならミフネ改造計画を知ってしまったからだ！

残されたのは多額の請求書であった…。

ヨシュア『……お買上げ有難う御座います？今回ご請求額…税込4000ダス（日本円で40万円）…ビビビのネズミ商会？なんだこれは！？』

そして手紙…。

拝啓 ヨシュア様

わたくし苺果は、こう見えても神に支える巫女ですの…。
妖毛（ようもう）で縫われた袴しか、着ませんですの…。
ボスはかかりつけの名医のもとで、治癒しますですの…。
デリなんとか将軍？ティンポアック？関係ないですの…。

あ！…もうこんな時間（汗）早く寝ないとダメですの…。
明日の朝早に袮々上とボスと脱走する予定なのですの…。
さよならお世話になりました探さないで下さいですの…。

敬具 古代一振苺果（こだいひとふりいちか）

ヨシュア『…ふりがななくとも読めるっての…誤字脱字だらけじゃねぇかよ…』

そこには綺麗にたたまれた迷彩服だけが残されていた…。
皮肉にも帽子は斜めに置かれていた…。

ヨシュア『……たくっ』

ヨシュアは砂漠に向かったユーイと連絡が取れない事に苛立った…。

デス・プリズンを出て2ヶ月が経とうとしている…。
魔界の渦の影響で時間枠が大幅に狂っていた…。

陽も落ち夜になりヨシュアは、1人ポンティアック・ファイヤーバーグ軍曹と接触を図るべく新型マシン"ジェットモグラ"に乗り込んだ…。

同時刻。

バーサークの宿舎の位置情報を情報屋から買い取ったユーイは、単身…宿舎に潜入して屋根裏に忍び込んでいた………つづく

次回 【導かれし仲間達】どうぞお楽しみにw