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私の運命。


「もう…きついですかね」

担当医さんが言った、この言葉。
じわん…と、心に響く。

私ははっきり聞かなかった。
「ショックを受けたくなかったら…後で、お父さんお母さんから聞いてね」と、言われたから。

本当は、一緒にその場で聞きたかった。
けど、担当医さん、看護婦さん。お父さん、お母さんの顔が、「この場にいない方がいい」と、言っていたから。

まあ、きっと。
今の私が予想していることと変わらないと思う。
まあ、その予想の答え合わせは…。



きっと、今日の我が家の食卓で。

ぴーっ　ぴーっ

駐車場に、車が止まる。
家についた。

「…」

無言で車を出て、家に入る。
私だけじゃない。
お父さんも、お母さんも、何も言わない。

きっと、あの病室の中で、衝撃的なことを聞いたんだと思う。
そう…たとえば——————。




　　　　　　「余命宣告」とかね。



　　　　　　　　　　　＊

『え、じゃあ、アンリさんは、手術の方…』
『ああ…。６回くらい、しましたかねぇ』
『そ、そんなに、ですか！？』
『はい。けど、もう検査手術しかないんですよ』
『そうなんですかぁ…。やっぱり、手術の時って、怖いですか？』
『うーん、さすがに６回となると…。怖くはなくなりますよね。まあ、３回目くらいまでは怖かったです』
『そうですかぁ…』

なんとなくテレビを付けたら、病気の特集がやっていた。
アンリ、という、芸能人の手術経験について話しているらしい。
まあ、私は１２回。あの人の倍、やっているけど。

カチャン　カチャカチャ

ガラスのお皿が、かすれあう音。

「…お母さん、それ、運ぶね」

「あ、美優…。うん、お願いね。ありがとう」

真っ白く、きれいなお皿。
上からの光で、端の方が、キラッ、と光る。

「…私、ポスト見てくる」

キィキィキィ

鍵を回すたびに、高い音が出る。

キィ————。

開けると、もっと高い音が出る。

パサ…っ

あまりにも手紙が入りすぎて、何枚か落ちた。
ほとんどが、スーパーのチラシや、近くの木工店のイベントの手紙。
けど、そんな中に、病院からの手紙もあった。

私の目は、その手紙にくぎ付けになった。
優しいピンクの、縦長の封筒。
裏には、『中央病院』と、少し洒落た字が印刷されている。
そして、表には。
『麻野美優様』その隣に、『大切なお知らせ』と…。

ポタッ　ポタッ

他のチラシが、濡れていく。

ポタッ　ポタッ

濡れたところが広がって、障ると破けそうなくらい濡れていく。
ダメだ。こんな手紙…しかも、便箋の表を見ただけで、泣くなんて。

ガチャっ

「…たくさん手紙、あったよ」

机の上に、ポストに入っていたものをすべて置く。
なんとなく、病院からの手紙は、一番下に置いた。

「あ、ありがとう美優。ほら、ご飯できたわ。食べましょ」

「うん…」

「おおっ。母さんのご飯は、おいしそうだなぁ。な、美優」

「うん、とってもおいしそう」

「そう？ありがとう。じゃあ」

「「「いただきます」」」

『わははははは』
『いやあ、コトルルさんは、面白いですねぇ』
『あら、褒められてるわ、ルルさん』
『ほんとね、コトさん』
『はは。しゃべり方もおもしろい』

テレビでは、バラエティー番組をやっていた。
最近話題の、『コトルル』という、女の人二人組のお笑い芸人が出ていた。
会場も、ものすごく明るい雰囲気だ。

けど、今の私たち３人の間には、緊張した空気が張りつめていた。
そんな中、お母さんが切り出す。

「ねえ、美優。今日、病院であったことなんだけどね」

「うん」

どうも、明るい話じゃないらしい。