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第一話『ココロノキズ』

ボロボロだ。


頑張った。

必死に、必死に、しがみついて、這いつくばって。

でも、もう無理だ。



疲れた。

眠気が容赦なく襲いかかり、眠った。

______ここは、夢の中なのだろうか。

最後の疑問は溶けて、解けて、消えってった。

＋＋＋

薄暗いマンションの一室に、私は篭っていた。

私は、他の人とは違った。

症状が現れたのは小学校低学年の頃だった。

友達と一緒に遊んでいた時。
ふと自分に友人の手が触れた瞬間、脳によくわからない、呆然とした『退屈』という感情が生まれた。

それは、高学年になった時にははっきりとした言葉として現れた。

『ウザい』『面倒くさい』『いらない』。

自分の持つ『モノ』に気付いたとき、手遅れだった。

言葉の刃は私の『ココロ』を傷付けた。

ボロボロになった私は不登校になった。
毎日を、布団の中に蹲り、すすり泣くことでフイにした。

「薫？…起きてるか？」

コンコン、と控えめにノックがされた。
申し訳なさそうに受話器を持って入ってくる。

「起きてるけど、何、お兄ちゃん。」

布団の中からむくりと起き上がり、軽く睨む。やんわりと乱れた髪を手櫛で解きながら用件を訪ねる。

「お前に電話。」
「今はいませんって伝えて。」

やっぱりね。

誰からなのかも聞かず、電話をことわる。
肉親はともかく、『他人』は嫌いだ。

「ちょ、聞け！絶対喜ぶから！」

あまりにも必死なので、聞いてやらなくもない、と目で問う。

「和泉昊だよ！お前の幼馴染みではつこ…ぐわっ！」

最後までは言わさせずに鳩尾にグーパンしてから受話器を奪い取る。

「もしもし！？ソラ！？生きてる！？」

バクバクと心臓が鳴る。

お兄ちゃんが言いかけたので止めたけど、確かに私の初恋の人はソラだ。
小さい頃から一緒にいて、よく「ソラちゃんのお嫁さんになるー！」と宣言していた。

中学生になると引っ越ししたので、最近はあまり会っていなかったから、声を聞くのは久しぶりだ。

「よう。生きてる。お前は生きてるかー？」

ちょっと低めの声に顔が熱くなる。
テンパってした変な質問に真面目に答えられてどもってしまう。

「う、うん！そ、それで何の用っ？」
「お前の街に引越しすることになった。」
「うぇっ！？」

突然の出来事に色気も何もない声を出してしまう。

「実はさ、母さんが交通事故にあって。意識戻らないんだよね。」
「遥子さんが！？嘘…」

ふわふわとした浮ついた気持ちは一瞬で別のものに変わる。

遥子さんは小柄で可愛くて、私のことも気にかけてくれる優しい人で、私もよく懐いていた。

「死んではないから。大丈夫。んで、父さんが『俺は暫く母さんの側にいる。おばあちゃん家に行って面倒見てもらえ。』ってさ。」

電話越しに、寂しそうな、呆れたように言う。

遥子さんに対してソラのお父さん___蒼さんは無口で無愛想で、無骨な感じの人だ。
不器用な人だけど、根はすっごく優しいのは
知っている。

「んで、本題です。」

あれ？普通さっきのが本題でしょう。

「お前さ、人の思っていることがわかるとか、ある？」

予想外の展開に、追いつけなかった。