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９.級友の逆襲

「みんな来てくれたんだ。あたしの事覚えてる？」
午後８時になり、ライトアップされた噴水に座って、綾らしき人物が言った。
正直私は、今目の前で何が起こっているのか、全くわからない。おそらく全員そうじゃないだろうか？
彼女は死んだはずだ。事故で1年前に。じゃあ目の前にいるこの綾は、一体何なんだろう？幽霊か何か？いや、ありえない、そんなものいるわけない。仮にそうだとしても、なんで私達には見えてるんだろう？まだ、誰も何も言えずにいた。
「唐突に聞くけど、今日が何の日か分かるよね？」
綾はそう言うと、噴水から飛び降りた。地上から噴水までの高さは、約５メートル程度だ。普通に考えて、人間がそんな場所から飛び降りたりなんてしたら、間違いなく大怪我するだろう。だが、肉体が存在しない彼女は、そんな心配は全くない。よって、何事もなく着地に成功した。
「あーあ、やっぱりだ。だーれも覚えちゃいない」
綾が呆れた様子で言う。そうそう、質問されてたんだ。でも、申し訳ないけど全く分かんない。シロマルＪｒ．の誕生日とかくだらないものなら、今すぐに帰らせてもらおうか。(ちなみに僕の誕生日は５月です)
みんな答えが分からず、黙り込んでいると、
「まさか忘れた？そんな事言わせないよ。メールにも書いておいたけど、あの頃の３年Ｃ組のみんなは、いやでも覚えてるはずだし」
いや、私は答えは分かってるんだけど答えたくないだけ。メンドくさいし。
「あーもうしょーがないな！正解教えるよ。あたしの命日。覚えてない？あの日みんなで遊びに行ったじゃんか」
やっぱりそうだったかぁ。私天才アリガトウ。
「んでその日の夜８時、つまり１年前の今、私が行方不明になったじゃん」
「ああ、思い出したぞ！それで見つからないから、その日は解散って事になって・・」
「それよりあたし、どうして死んだと思う？」
茂流の言葉を無視して、綾は淡々と話し続けた。が、彼女が何かに激しく憤っている事は、なんとなく読めてきた。
「・・やめろ」
そう低くつぶやいたのは澪也だった。今までじっと黙ってたのに、急に話し始める。やっぱり何かおかしい。
「あれれー？何か心当たりでもあるのかなー？澪也くん」
すると、綾が澪也に向かって嫌味な笑顔を向けた。生前の明るい性格の彼女なら百パーしない表情だ。この二人の間に、何かあったんだろうか？
「そうだよね？まさか自分がクラスメートを殺したなんて知られたら、優等生キャラが台無しだもんね？」
ーーな・・！？

「そうだよ。あたしが死んだのは、この吉丸澪也に殺されたからなんだ」

ーー衝撃の一言だった。まさか澪也が、あの事件の原因だったなんて。私達の中に、嫌な沈黙が続いた。
「・・・違う、あれは・・」
「何が違うの？確かにあんたが直接殺したってわけじゃないけど、ほぼあんたが殺したようなもんでしょ？人の命奪っといて、よくそんな事が言えるよね」
一方的に綾が言葉で押していた。澪也がここまで追い詰められる所は見た事がない。
「・・・あのメールはお前が送ったのか？」
「そうだけど？」
「どうやってみんなに送ってたんだよ」
「え？普通にだよ。普通にケータイでメールを書いて送った。幽霊になってもちゃんと物は触れるんだよ。幽霊の生態は、死んだ人にしか分からないんだから」
そこまで言うと、こちらに向きを変えて、
「あんたもだよ、茂流。あんたも澪也と一緒にあたしを探してたんでしょ？」
「・・・おう」
「あの時、見つからなかったって言ってたけど、本当はその目でしっかり見たんでしょ？あたしが不良達にグルになってボコボコにされてるのを」
どうやら茂流に言っているらしい。それから、茂流は黙り込んでしまった。
つまりはこういう事。あの日、みんなで遊びに行きました。夜８時になりました。綾が行方不明になりました。澪也達が捜索に行きました。すると、澪也達は綾が不良達グループにリンチされてたのを目撃しました。彼らは、自分達が巻き込まれるのが怖くて、その場から逃げ出した、って事。
今こうしてる間にも、綾の話は止まらない。
「・・・マナミ」
すると、ポケットからソラマナが顔を出していた。何か言いたげな表情をして。
「・・・何？」
「マナミ、綾に何か言いたい事あるんじゃないの？」
ーーは？何言ってんのこいつは。何で私が綾と話さなきゃいけないんだ。
「は？別にないよ。なんでそんな事・・」
「嘘だね。絶対何かあるでしょ。私に分からないとでも思った？」
そんな事思ってない。何でこんな事聞くんだ、うっとうしい。
「あ、あなたソラマナでしょ。話は聞いてるよ。面白い形してるね」
急に綾が入ってきた。タイミングが全くつかめない。だから彼女は嫌いなんだ。
「面白いとは失礼な！！ただソラマメみたいな形してるだけじゃんか！」
いや、みたいなっていうか、まんまソラマメじゃん。っていうか、私を挟んでどうでもいい争いやめてもらえるかな？
ーーあれ？待って。今、話は聞いてるって・・・。
「・・・何かあるの？マナミちゃん？」
すると、さっきまでずっと黙っていた凛花が、初めて私に聞いた。凛花まで何言ってんの。
「いや、私は何も・・」
「・・・そうなの？ならいいけど」
そういうなり、彼女はまた黙り込んでしまった。綾は、今も澪也と口論を続けている。いつの間に戻ったんだ。あの二人、なんだかんだ言って仲が良いんじゃないだろうか？
すると私は、急に一つの気がかりな事が頭に浮かんだ。
ーー勇樹はどう思ってるんだろう？
それだけ気になった。その勇樹はというと、綾達が話しているのを横目に、いつも通り黙っていた。