ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

第三章　　古代竜


〜3〜


「誰か〜！古代竜———エンシェント・ドラゴンを狩るのに協力して〜！」

　私は面白そうだ、と声の方へ歩み寄る。

「あの〜、私でも参加できますか？魔術師です」
「え？魔術師！？ええ、構いません。回復職がいなかったので、探してたんです」

　私が簡単に自己紹介をすると、目の前の人……小さな男の子は目を見開き、驚いたようだった。

　はて？
　なんで？
　最近こんな反応をする人が多い気がする。
　私ってそんなに有名なの？
　あ、そうか。私は見た目、剣士なんだった。

　目の前の男の子はサーヴェル。
　猫耳のかわいい子だ。わたし好みの子で、女の子だとなお良し！
　かなりアブナイ人と見られそうな発言だ。気をつけよう。ブラックリストには入れられたくない。
　大丈夫！誘拐なんてことは出来てもしないから！

　……脱線した。
　サーヴェルの他に彼の仲間らしき冒険者の姿は無かった。
　私が受けたクエストは「無期間」というもので、いついつまでに報告しろ、納品しろ、とかは無い。大変受けやすいクエストで、主に初心者向けだ。（ちなみにルーシーは自称・初心者です。自分の実力を恐ろしいほどに過小評価しています）

「この人数で、大丈夫なの？」
「うーん……。もう少し人出が欲しいところですね」

　私が周りを見回して言うと、サーヴェルも唸った。古代竜は、私の知る限り結構強かったはず。そんな奴を二人で倒しに行くというのは、無謀すぎる。

「……人が多そうな所に行ってみるかな」
「あの……」
「？」

　私がぼそぼそと呟いていると、サーヴェルがおずおずと聞いてきた。

「あの、ルーシーさんのレベルって、いくらですか？」

　え、レベル？
　そんなの見れば分かるんじゃないの？

「えっと、ゲームである設定の中で、自分よりレベルの高い人のレベルは見えない事になってるんです。僕のレベルはルーシーさんのレベルより低いから……」

　ほほう。そんなシステムがあったのか。

「そうなんだ。私の今のレベルは11……ってあれ？15？」
「ぶっ」

　私の今のレベルを聞いて、サーヴェルがふきだした。面白くって……というよりは驚いて。

　ついこの間までは11だったはずなんだけど。あ、でもそれはドラゴンを倒す前の話か。簡単だったか難しかったかは置いといて、たぶんモンスターによって経験値は決まっているから……ドラゴンは、さすがラスボスってところかな。経験値がバンッバン入ったってことだ。

「なんか話に聞く人と違うなあ……？」

　近くからそんな声がした。
　話に聞くって……私はそんなに有名なの？いや、誰かと間違えてるんじゃないかな？（自称・初心者＋自称・その辺にいる弱い冒険者の考えです）
　でも、なんか気になるんだよね。

　……主に悪い方向で。

「話って？」
「え、知らないんですか！？」

　え、知ってるんですか！？普通の人は知ってるの！？

「掲示板ですよ、掲示板。見て下さい、これ」
「掲示板？」

　そう言われて私は掲示板を表示させ、それを見る。

　最近、見ていない……というより、一度も見ていなかった掲示板。
　左の方に名前が出て、その隣からメッセージが書かれている。
　雑談や情報収集など、多種多様な使い道のある掲示板。いわゆる2チャンネルみたいな物。その情報収集用のスレというシリーズで私に関しての情報交換が行われていた。
　私の名前が出てくる回数は、スキルから始まり、ドラゴンでもっと増えた？ようだ。

　どれどれ、「最強プレイヤー」「姿は二本の剣を持つ華奢な少女」
「おとなしい印象だが、戦闘になると人が変わる」「戦闘狂かいっ！」。

　……。
　…………。
　………………。
　一体どういうことだろうね？
　あの三姉妹やシアンまでもが私のハードルを上げるような発言をしている。
　そんなに私を困らせたいのかな？

「こう言う風に話してもらえるのは幸せですよ。ある程度の力量があるなら、さっさと噂になった方がツテやコネも増えますし」

　あ、なるほど。そういう考え方もあるか。
　あっさりと流される私である。

「それはそうと、人、これで大丈夫？」
「ルーシーさんがいる限りは大丈夫だと思いますが」
「いやいや、だから、相手は古代竜でしょう？そんな簡単には倒せないから。そんなひょいひょい出てくるもんでもないし」

　そんなに私がすごいと思われているのはやっぱり掲示板にあーだー、こーだー書き込んだ奴のせいだっ！後で覚えとけよっ！（もっとも、後に被害を受けそうな人たちに会った時には、こんな事はすっかり忘れているルーシーです）

「とにかく、人を集めにもっと他の場所をあたろう。レベルがある程度高い人たちが集まるのは……」
「競技場ですかね」

　競技場、通称アリーナと呼ばれるそこは、プレイヤーがプレイヤーに申し込み、チーム、もしくは個人で戦闘をする場所だ。
　大体は解放されるのに一定のレベルがいるので、ここに行けばレベルが高い人がいるのは間違いなし！という事で、早速向かってみる私たちであった。


———


　こんばんは、ルーシーです。今日はちゃっかり学校で宣伝してきました。友達です(*^_^*)

　さて、今回はサーヴェル君の名前が分かって、ルーシーの知名度がどれだけ高いか……ということ以外はストーリー的進行ゼロでした。

　次はルーシーが若干暴走します。古代竜も出てきますよ〜