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Episode25:揺れる心。




誰もいない教室で。
1人、 泣きじゃくる君を。



俺はなぜか、 放っておくことができなかった。




君のもとへ、 行く資格なんかないと分かっていたのに———。




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■蛍 side■



夏祭りの日に、 再会した君は。
あの頃よりも大人びていたけど。
どこかに、面影が残っていて———。

懐かしい感覚にとらわれた。

空は今にも泣き出しそうな顔をして。
かすれた声で俺の名前を呼んできた。

きっと、 空はあの日の約束を今でも忘れずに覚えていてくれて…ずっと俺のことだけを待っていてくれたに違いない。

けれど、 俺は。

そんな空を振り切って、 ひどい言葉をあびせて。
目も合わせずに空のもとから離れていく。




———俺には。


もう、 空のことを幸せにする資格なんかない———。



■ □ ■ □ ■ □ ■ □ ■ □ ■ □ ■ □ ■ □ ■ □


お昼休み。
俺は窓際で友達と楽しそうに話す空の顔を眺めていた。

昨日の放課後。

教室で1人、 泣きじゃくっていた空が気になっていたから———。

あの様子だったら…心配、 ないか。

そんな事を思いながらお弁当を広げると。

「ほーたる！一緒に食おーぜ！」

下の名前でいきなり、呼ばれ。
ビックリして顔を上げると。
そこには、 同じクラスと思われる男子生徒の顔だが…転校してきて2日目。クラス全員の顔と名前なんか一致するわけがなかった。

「えーっと…」

しどろもどろの状態になっていると。
その男子生徒がハッとしたような顔をして、ニコッと笑って言う。

「そーだよな、自己紹介まだだったな。俺は椎名海里！サッカー部所属！よろしく」
「うん、よろしく」

こんな風に話しかけてくれるなんて。
結構…良い奴、だな。
なんか爽やか系っていうか。いかにも女子にモテそうなタイプだな。

「蛍ってさー、前の学校だと何部だったんだ？」

海里は俺の横の席に座って、お弁当をつまみながらそんな事を聞いてくる。

「海里と同じで、俺もサッカー部だったよ」
「えー！マジかよ！じゃあ、サッカー部入らねぇ？」

俺はその言葉に。
少しだけ間をあけたあと。
口を開いた。

「———俺…部活は入らねぇって決めてるから。ごめんな、誘ってくれたのに」

そう答えると。
海里はそれ以上はなにも言わずに。

「そっかー、わかった。けど、見学だけとかそれでも大歓迎だしいつでも来いよな」
「うん…ありがと。海里って良い奴だな。なんか、女子にモテそう」

何気なくそう言うと。
海里は否定し始めた。

「ないない！それに、俺…ずっと好きだった子にフラれたばっかりだし」
「えっ…マジ？」
「うん…」
「海里をフるとか…もったいねぇことするのな」

笑いながらそう言うと。

海里は目を伏せて。
小さくうそぶいた。

「けど…まだ、全然諦めがつかないんだよな」

さっきまで明るかった海里からは想像もできない。
せつなげな瞳。

「その子とは…同じクラス？」
「まーな！しかも、結構一緒にいることが多いかな。隣の席だし」
「はぁ！？隣の席って気まずくね？」
「ははは…おっしゃる通りで…向こうも前みたいに話せなさそうで困ってた。…困らせたくて告白したわけじゃねーのにな」

いとおしそうに、 その子のことを思いながら言葉を紡ぐ海里の姿に。
本当に大切に思っていることが伝わってきた。
いつか、 海里の想いが叶えばいいのに。

相手が誰だか分かるまでは…俺は、呑気にそんな事を感じていた。




———キーンコーン…。




昼休み終了のチャイムがなり。
全員が慌ただしく席につく。

そういえば、 海里の好きな女の子って誰なんだろ。たしか、隣の席って言ってたな———。


なんて、思いながら海里の席を探すと。
隣にいたのは———。






「……ッ…」








海里と耳打ちして。
楽しそうに笑っている、 空の姿———。









何を…動揺してるんだ、俺は。











空のことは…もう、 過去なんだから———。
俺には、 こんな感情を抱く資格なんかない。







ずっと、 そうやって自分に言い聞かせていた。