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中庭。
大きな木が中央に葉を広げ、周りには色とりどりの花が咲いている。
石畳が整備され、ベンチもあるので、生徒達のくつろぎスポットになっていた。
ちなみに、美化委員会が花の世話をしている。

「リリーねーちゃんは、なにするの？おみせ」
「私達はメイド喫茶なんだ。グループの子がメイド服着てみたいって言ったから」

プランターに生えた雑草をちまちまと取りながら、リリーとリンは話をしていた。
２人は放課後、毎日花の世話をしている。

「リンたちとおんなじだね！リンもメイドさんするの」
「見に行くねー」
「うん！リンもリリーねーちゃんのとこ、くるからね」
「楽しみだねえ」
「うん」

２人の間には和やかな時間が流れていた。
木と花が柔らかい風に揺れ、さわさわと音を立てた。

「あのね、お花、もっとたくさんうえたいね」
「町の人たちも来るからね。正門周りもお花飾りたいよねー」
「りじちょにおねがいしよ。お花の苗、かってくれるかも」

リンがお願いしたら一発でOKしてくれるだろうなと思いながら、リリーは「今から行く？」と言った。

「うん！早くお花うえたい！」

リンは目をきらきらと輝かせた。


――――


２人が理事長室に入ると、イヴァはソファーの上でぐったりと倒れていた。
死んでいるのかと思いびっくりしたが、どうやら仮眠をとっているようだ。

「りじちょ、つかれてるのかな…」
「やっぱり理事長の仕事って過酷なのかなあ」
「今日はもうかえる？」
「そうしよっか」

２人がイヴァに背を向け扉に向かおうとした時、イヴァがぼそっと呟いた。

「ロリの匂いがする…」

イヴァは目をカッと開き、バッと飛び起き、２人に（特にリンに）笑顔を向けた。

「どうしたの２人共？」
「りじちょ、おこしちゃった…？」
「いや全然起きてたよ！うん！それで用件は何かな？」

テンションが異様な理事長を前に、リリーは苦笑いをしながら用件を伝えた。
花の苗を買ってほしいこと、学校内外を綺麗に彩りたいこと。

イヴァは笑顔でうんうんと頷きながら聞いていた。

「君達熱心だね。感心するよ。明日までに買って置いておくから、取りに来てね」
「ありがとうございます！」
「りじちょありがとー！」

にこにこと満面の笑みを浮かべながらお礼を言う２人に、イヴァも微笑んだ。
まるで２人からマイナスイオンが出ているようだ。
穏やかな雰囲気が続く。

そんな雰囲気を壊したのは、『バーン！』という扉が壊れる音だった。
木製の扉の残骸を踏みしめて、リンと自分の鞄を持ったローゼが入ってきた。

「何これデジャヴ…？つい最近直したばっかりなのに…」

肩をがっくり落とすイヴァには目もくれず、ローゼはリンの元へ歩みを進める。

「おねーちゃん、ドアは足じゃなくて手であけなくちゃだめだよ」
「次からそうする。…美化委員長も一緒に、何で理事長室にいるんだ？」
「お花の苗を買ってくれるようお願いしてたんだよー。それにしても、リンのお姉さん、凄い脚力だねぇ…」
「どうも。美化委員の仕事は終わったのか？」
「うん。今から帰ろうとしてたところだよー」

ローゼの冷えた目が自分ではなくリンに向いて、リリーは緊張が解けた。
目つきの悪いローゼと面と向かって喋ると、何だか怖くなるのだ。
ローゼ自身に悪気は無いと思うが。

「おねーちゃん、としょいいんちょのおしごとおわったの？」
「終わったよ。だから帰ろう」
「ローゼちゃん…何か言うことは？」
「ん？」

わなわなと震えているイヴァに、首を傾げるローゼ。
何を言っているか分からないとでも言いたげに、イヴァを見つめた。
イヴァはそんなローゼに、扉としての機能を失った扉だったものを指差した。

「何か言うべきことは？」
「This was door. This was broken by me.」（これはドアでした。これは私によって壊されました。）
「とてもネイティブ100点満点！でもそういうことではない！」
「ドア壊してごめんなさい」
「結構素直だった！可愛いから許す！」
「じゃ、帰る。リン、帰ろう」
「はーい。リリーねーちゃん、りじちょ、またねー」

笑顔で手を振るリンにリリーは手を振り返す。

「あ、じゃあ私も帰りますねー。さよならー」
「気を付けて帰ってね～」


――――


美化委員の活動により、校内も校外も花で色鮮やかになった。

放課後に残って準備する人が増えてきた。

人々は、言葉に表せない胸の高鳴りを感じていた。
初の学校行事。授業にも身が入らなくなる。

皆の騒ざわめいた雰囲気を感じ取ったのか、中庭の木や花もざわざわと揺れる。

文化祭まで後２週間。