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episode2.「with a smile」




昨日は何の変わりもない日常だった。

トリップしたのだから、何か変わるのかな――とか、そんなことを思っていたのに何も特別なことはなかった。

爽やかな秋風が私を包む。所々にある黄金の稲穂がサァ――と音を立てて揺れている。
ここは結構田舎だ。私たち中学3年生も、2クラスしかなく……全校生徒も、200人に満たない。

本来の世界ではすっかり茶色くなった、登校途中にある銀杏の木が黄色く染まっているのを見てついつい頬がゆるんでしまう……。
何気なく、というか銀杏の木なんて特に何とも思っていなかったようなものがたくさん目に入ってきて――田舎だからこその沢山の自然を感じられる。


「芽衣ちゃん、おはよっ！」

そんな通りを歩いていた私に、漕いでいた自転車を止めて私とペースを並べて歩く人影。
「咲恵さえちゃんおはよ～」

水山みずやま咲恵さえちゃん。保育園からの幼馴染み。

とても元気な見た目とは反対的に、勉強もできる。それに、クラスの男子や学年が別の男子、おまけに塾でも好かれてるらしい。


にこやかな笑みを浮かべながら、咲恵ちゃんは昨日会ったことを喋っていた。

~



咲恵ちゃんの話に一段落がついた後、遠くでチャイムの鳴る音が聞こえた。

「「あ、予鈴だ」」
声が重なる。少しだけ笑いが起きて「急ご！」と咲恵ちゃんは急いで校舎裏の駐輪場へ自転車を置きに行った。
校門の前で待っている私のもとへ咲恵ちゃんは長い髪の毛を揺らしながら来る。

「行こう」
「うん！」

急いで教室まで行くと――未だに騒いでいる男子が何人か居て、私たちはほっと胸をなで下ろす。
そこまで急ぐ必要なかったのかな……と思って時計をちらっと見てみると、まだHRが始まるまでは4分ほどあった。
予鈴がなってからだいぶ急いでここまで来たんだな、と思う。

「あ、青石くんだ……」

私とは遠い席に青石くんは座っている。
いつも青石くんと席は近くなくて――席替えをよく恨んでいた。

あの姿を見られるのも、もう2ヶ月弱しかないんだ――…。


そう思うと心が苦しい。
その気持ちをぶつけるように、私は鞄をロッカーにいつもより乱暴に入れた――。

~



体育の授業後。私は先生から頼まれた道具の片付けを行っていた。

……なにも、一人でやらせることないのにな……と、心の中で呟きながら。
コーンやボールなど、沢山の道具があるのに。
私はボールが沢山入ったかごを倉庫に直して、コーンを重ねる。色々なところに散らばっているコーンは回収が大変だ。


「あれ、黒崎……？」


体育館の出たすぐにある階段から、男の子の声が聞こえた。私の耳に届いた後、脳が正常に判断する。

「えっ、あ、青石くん！？」
「こんな時間まで居残り？」
「違うよー、先生に頼まれた片付け」

青石くんの低めの声は、遠くからでも聞こえる。

「あの先生女子にばっかり片付け頼むんだな」
片付けが終わった後、青石くんはそう言った。

「そうなの？」
「ああ、西井にしい先生……前は水山に頼んでたし、その前も女子だったはずだよ」
「なんでそんなの見てるのよ？」
「俺体育館のそばにある部室で着替えてるから。部室から出たらいつも女子が片付けてるんだよ」

一瞬、やばい人かと思った自分を反省する。

「あと5分だし、早く行こうぜ」
「え、あ、うん……」

青石くんは私に笑顔で言い、、そのまま走り出した。
それに連れて私も走り出す。


緊張した……まさか、青石くんが居ると思わなかった。

でも、片付けをしていたら青石くんと話せるんだろうか？
片付けも悪くないな、って少しだけ思った瞬間だった。


~


学校から帰って自分の部屋のドアを開ける。

そこには予想通り、アニタが居た。

「おかえりなさい」
「…ただいま」
アニタは仕事上、なのか……ちゃんと挨拶はしてくれるけど、その目に光はなく淡々と仕事をこなしている感じだ。
特に感情表現もない。

「そうだ、アニタ。2ヶ月経ったら私はどうなるの？」
「もとの世界へ戻りますよ」
「もとの世界、っていうのもここと同じように2ヶ月経ってるの？」
「いいえ、もとの世界とここの世界の時間は全然違います。ここの2ヶ月、だと……もとの世界では2日ぐらいですね」

2日くらい。ということは、ここで2ヶ月過ごしてももとの世界では2日しか学校を休んでいないことになる。
ならば別に、もとの世界へ戻っても大きな問題はないんだ……。


「ここにはもとの世界から訪れた沢山の人が居ますが……その人たちの関係者に心配をかけないように、その辺りは色々計算されて作られているんですよ」


すごいんだな、この世界……。


もうすぐ、2日目が終わる。

明日も、青石くんと話せたらいいな……――。







―


一応episodeごとに日にちが変わる、っていう感じにしています。

今回の話はちょっとわかりにくかったかもしれません…すみません<(_ _)>