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68.徐々に決まって…。



「沙彩ちゃん、ちょっといい？」

　昼休み。千春はパーティーのことを言おうと沙彩を呼ぶ。…何とか口が滑らないようにしないと。
　せっかくのサプライズが台無しになってしまう。

「あの……今月の12日って予定ある？」
「12……？ないと思うけど」
「ほんと!?じゃああのさ、冬休みに向けてみたいな感じで良かったら勉強教えてくれない？」
「……分かった。私の家で……」
「あ、今回は私の家でも良いかな……？」

　必殺上目遣い。少々強引な気がするが千春にはこうするしか無く――…何とか沙彩に気付かれないようにはしたつもりなのだが、この必死さでは勘づかれてしまったかもしれない。

「分かった。案内してくれるならね」
「……も、もちろん！ありがと！」

　何とか勘づかれていないのか、もしかすると気付いた上で言っているのか。それは分からないがとりあえず誘うことは出来た。


○*


「今日の作ったやつは美味しいな～。パーティーはこれする？」
「そうですね……一番濃厚ですし、今日のレシピを書いておきましょう」

　沙彩の誕生日まであと5日。今は懇談期間で大体の所は部活が無く、自由な時間を過ごせるのだ。
　この機会にガトーショコラのレシピを完成させて飾り付けもきっちりして、万全の状態でパーティーを迎えられるようにしようと奮闘中。

「ガーランドも中々綺麗だねー。秋本くんと俊くんにしては！やるじゃん～」
「俺らにしてはって強調するてやめてくれない？」
「いやあ……昨日はひどかったじゃんー」

　飾り付けも徐々に出来上がって行っている。一旦キリの良いところで止め、夏音は全員を集めて会議のようなものを始めた。


「それじゃあ……なんか、遊ぶやつ。食べて話すだけじゃ面白くないからね～」
「ビンゴゲーム！」

　夏音が言った瞬間、ひかりが食いつくようにいつもより大きな声でそう言った。

「ビンゴゲーム好きなのー？」
「そうやねん！楽しいやろ？ビンゴゲーム……」
「皆異論なし？」

　いいと思う、と言ったのを聞いて夏音が何やらメモをしていく。
　この誕生日パーティーのことが書かれたメモ帳はもう数十枚を使い切っていて、かなり密度の濃いパーティーを企画していることが分かる。

「じゃああたしがくじ作るねー。カードはどっかで買う。それでいいかなー？」

　皆が頷いてこの最高に短い会議が終わる。

　まだまだこのパーティーには準備が要りそうだが、とても充実したものになりそうだ。