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「聞くってどうやってよ…」

誰もいない帰り道で、小さく呟いた。


iPhoneの画面には、吉野くんのLINEのトーク画面が映し出されていた。


簡単な業務連絡程度の会話しか交わしていない履歴を、
ぼーっと見つめながら、指は止まったままだった。



てっきり、有紗は彼のことが好きなんだと思っていた。
いや、本当は好きなのを、照れ隠しで、あんな風に言ったのだろうか。


"付き合ってもいい"


有紗の言葉を反芻する。


あの時－みんなでお酒を交わした時、有紗は確かに言ったのだ。
吉野くんと美乃里を応援すると。



でも、もしも自分にチャンスが巡ってきたら…？


付き合ってもいい。


…のか。



iPhoneをポケットにしまう。
めんどくさいな、と思わず声が漏れた。



このことを茉結に話したら、面白がるだろうか。
冴えないゼミの割に盛り上がってんじゃーん！
と笑ってくれるだろうか。


しかし、今は茉結に事の一部始終を話す気にすらなれなかった。


私はポケットに手を伸ばし、
イヤホンから流れる音楽のボリュームを少し上げた。



＊

目を開くと、横に置かれた時計が、まもなく日付が変わるのを示していた。
帰ってきて、直行でベッドに飛び込んだまま、
いつのまにか眠ってしまったらしい。



うつ伏せになったまま、枕元のiPhoneに手を伸ばす。


[LINE 有紗 : 起きてる？]

[LINE 有紗 : もう寝た？]

[LINE 有紗 : 寝たよね]

[LINE 有紗 : 時間できたら電話欲しい]

[LINE 有紗 : 初音にだけ話がある]

[LINE 有紗 : 不在着信]


ぼやけた目でおびただしい数の通知を追った。


有紗に、吉野くんのことを頼まれてから2週間。

結局、私は連絡をできぬまま、
ただ有紗の伝えるニュースだけを聞いて、現状を知っていた。

夜中に連絡が来ることもしょっちゅうで、この手のLINEも慣れてきていた。



頭がひどく痛む。変な時間に寝たからかだろう。
私は力なく、そのまま目を閉じた。



＊


－あの時。

私が、もっとお人好しで、もっとマメで、
もっとおせっかい焼きだったら、
何か変わっていただろうか。


それとも、あの時、二度寝しなければ、
その前に、帰宅してすぐに、ベッドに飛び込まなければ、
私は、何かに気づけたのだろうか。



私は、知らなかった。
これから起こることも、
今、起こっていることも。


何も、知らなかった。