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第2章　尋ね人

「戻ったぞ～」
　アレンは着替えた状態で首にタオルを巻きやってきた。リリナはソファで横になり眠っていた。だがその表情は良いとは言えなかった。むしろ顔色が悪く、悪夢を見ているような表情だった。
「風邪引くぞ…」
　リリナを抱いたアレンは、リリナの部屋に運んでベッドに寝かせた。

　目覚めたのは翌日の朝空け前だった。

「痛い…」
「痛い…？」
　寝言に気付いたのか、アレンは首を傾げた。リリナのうなされた悪夢には気付いていなかった。するとリリナは目をうっすら開けた。悪夢から目を覚ました。
「起きたか」
　アレンはベッドの横で見ていた。リリナの顔は真っ青で貧血のように顔色が酷く悪かった。
「変なものでも食ったのか？」
「いえ…悪夢を見てただけです…」
　リリナは俯いたまま答えた。
「ん…そうか…」
　すると屋敷のバルコニーからノックする音が聞こえた。
「悪い。客だ。見てくる…」
　アレンは部屋から出て、バルコニーに行き扉をあける。そこには、紫色のローブにフードを被っており、綺麗な桃色の長い髪の女性が立っていた。
「エルカと申します」
「はい。こんな朝にどんな用件で？」
「ここに、リリナと言う女性は居ませんか？」　　　　　　　　　　　
　エルカは優しく微笑む。だがアレンはエルカを不審な目で見る。　　
「いや、そんな奴知らねぇぞ？この屋敷には俺１人しか住んでないからな」
　エルカはアレンを疑ったのか「私の占いに外れはなのに…」と独り言にように言い出した。すると階段からリリナが降りてきた。
「誰か居るの…？…っ」
　リリナの背中は一瞬凍りついた。エルカはまた優しく微笑むと「悪いけどお邪魔するわ」と言い屋敷の中に入っていった。
「なっ！おい」
　リリナは何事も無いようにエルカを屋敷の中に入れ、客室へと招いた。エルカはソファに座るとローブのフードを脱いだ。
「エルカ様…でしたっけ？お茶をお持ちいたします…」
　リリナは一礼すると台所へ向かった。するとエルカは静かに微笑みアレンを見た。
「リリナも居なくなったし話でもしましょうか。私はエルカ・ナズマートです。」
　エルカは自己紹介をするとまた微笑んだ。
「さてと…アレンさん…不審に思わないで下さい。ゴホン、それでは本題に入ります。貴方はリリナの正体を知ってますか？」
「あぁ、人間じゃないのはすぐに分かった」
「あの子は、あの子の育った国の大臣や兵士を殺した連続殺人犯です。アールトア・リリアーナ・レイミア…。あの子の本名です。あの子は危険が迫れば、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
その人を殺し、知ったものを始末するのです…。貴方もいずれか彼女の正体を知り、リリナに殺されるでしょう…。」
　エルカは難しい顔をしながらアレンに説明した。エルカは机の一枚の紙とペンを置いた。「サインをお願いします」とエルカは言った。紙の内容は細かすぎて良く読めてはいなかったが、アレンは無言で紙にサインをした。
『アールトア・リリアーナ・レイミアの暗殺に協力をいたしますか？
　　サイン：　アラン・ノア・フルバート』
　
アレンはリリナの暗殺のことを今は知らなかった。エルカはにっこりと微笑み紙とペンをしまった。アレンはその笑みが不吉な笑みに見えたのだ。