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４章　　　　　２８話「雨は嫌い」


　光聖君の階段を上ってくる音が徐々に近くなる。
　そのたびに私の心臓は強く脈打ち、今にも飛び出てしまいそうだった。

（あぁ、どう切り出せばいいんだろう。声上がっちゃいそうだし、顔真っ赤になるに決まってる!!　そしたら、私が誘ってるみたいだし……）

　こんなことで悩むなんて、なんて勇気のない子だろう。と皆さんは思うかもしれない。
　でも私は人と接するの苦手だから、こういう風なのだ。どうか勘弁してほしい。

　そしてついにドアノブに手をかける音が聞こえた。
　光聖君は自分の部屋があるくせに、しょっちゅう私の部屋で過ごしている。その癖は直した方が良いとその度に私は思う。
　だってず〜っと一人で話してるんだもの。おかげで宿題もできない状態だ。

「空っ、また星見てたの。」
「光聖君こそ、また私の部屋に来たの。……夕飯よく食べてたね。」
「うん、だってハンバーグ大好きだから。」

　ニコニコしながら話す光聖君は、ちらっと横目で灰色の雲で覆われた空を見ながら「星……、見えないね」と呟いた。

「うん…。明日は雨が降りそう。」

　私は声が変じゃないかな、と気にしながらも当てずっぽうで返事をした。

「うえ〜、僕雨キライ。」

　光聖君は眉を寄せ、しかめっ面を作り呟いた。
　その姿が幼い子供を鮮明に連想させるので、私は苦笑しながらどう切り出そうか考えた。
　とその時、光聖君が心配そうに曇空を見る姿を見て私は突如案を思いついた。
　我ながらナイスアイデアと思いながら、私は光聖君に話しかける。

「ねぇ光聖君。今週の日曜日も雨降りそうなんだけど、ずっと家の中じゃつまんないよね。じゃあさ、お菓子食べながら映画はどう？　うちのクラスのなつみちゃんが、ぜひ光聖君と一緒に見たいんだって。」

　思ったよりスラスラ言えた。違和感なんてもの、何も感じない。本当に軽く誘っているように繕えた。
　きらきら光るうすい茶色の瞳を見て、私はほっと一息つく。
　やった！　私の作戦大成功！
　心の奥ではそう叫びながら。
　でも光聖君の言葉を聞いてその叫びは一瞬にして凍りついた。

「勿論行くよ！　空も来るんでしょ？」

　空が来ないと行かない。
　そう語っていた瞳に押され、私はゆっくりと、でも確実に頷いた。
　……何でいつもこうなっちゃうんだろう。