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🐠⒉ 初恋甘く、その後苦く。
まあいろんな事情があって、人魚からヒトへ転生したようなものだ。
そして人魚は2年1組へと入っていく。
－梨音と一緒に。
新しく買った上靴は、少しぶかぶか。歩くたびにパタパタ音を立てる。25cm。
教室には半分くらいの生徒がすでに立ち歩きしていた。
どのクラスからも話し声が溢れている。
依田君は…まだみたい。

「おはようございます。」
いおんが相変わらず丁寧な言葉遣いで挨拶をする。タメ口でいいのにね。
おはよう。そう言おうとしたが、先越された。梨音に。
「おっはよ！」そしてようやく言う。
「あ、ああ、おはよういおん。」なあんか言いにくいなあ。先言われると。
あ、ごめん言ってなかった。いおんっていうのは同じ2年生の外池そといけ唯緒いおの事。

1年生の頃、私達3人は同じクラスだった。
いつも1人で喋らない、いおんがある日突然、
「おはよう…」と私達2人に言ってくれた。
驚いた。とても。でも嬉しかった。梨音に関しては、
「おはよう、唯緒！」なんて、話したこともないいおんに返事をした。
それも呼び捨てで。私は返事できなかった。けれど、笑顔でサインした。
－「ありがとう」って。
そこが始まりだった。
そこからお弁当を一緒に食べたりした。次第に『いおん』と呼ぶようになった。
『いおん』は梨音がつけたニックネームだ。
本人も気に入っている。
そうして私たちは仲良くなった。

話を続ける。
「…あ、梨音って違うよね、クラス。」思い出した途端に言ってみた。
「え？あそっかー！やだなぁ。でもしょうがね！じゃバイバーイ。」
梨音はスタスタと２つ奥の3組の教室に去った。
それを目で追っていると、いおんが肩をトントンと叩いた。
「ん？」
「あ、えっと…あ！羽田さんは1組なんですか？」
とっさに聞かれて一瞬迷った。だって、昨日まで（1年）2組だったからね。
「あ、うん。そうそう。1組、19番。」
「一緒ですね！」いおん、すごい嬉しそう。
そして、可愛い。女子から見ても可愛い。
そうして中に入って鞄カバンから荷物を取り出す。
少な！…まあ午前中だけだからね、今日の授業。

－はああ。準備し終わって席にガタン！と崩れ落ちるように座り、ボーーっとしていた。
「黒板。黒板に書いてあります。」
え？いおんの声？
意識が戻ったように焦って後ろを振り返る。
やっぱりいおん…と誰だろ。あの男子。
それと‥‥依田君だ！ラッキー、1組なんだ！

依田君は自分の席へ向かう。
…私の隣の隣の隣。10番か。
って何やってんだ私！これじゃあ変態みたいじゃん！
席は視力や身長で決まり、黒板に番号で書かれているのですぐに10番とわかった。
依田君はまじまじとあの謎の男子の方を見ている。そういえば一緒に来たよな。
そして隣同士の席にいおんと男子が話しながら座る。

－ガタン。いきなり依田君が立ち上がった。
そしてあの2人の方へ向かい、何かを一方的に喋っている。
ん？聞こえないけど…あの男子をからかっている？のかな。
あ。聞こえた！
「もしかして…好きなの〜？」
依田君はそう言っていた。…ん？ということは、
へ！？あの男子がいおんを！？
す、す…好きって事⁉︎
はあ！？
キモ！…くはない。キモくはない。
だってあの男子可愛い。愛らしい、なんだか憎めない顔をしている。
けどよ。ええ？もう『ええ？』しか言えない。ええ？
というか依田君はあの2人をからかっている…ということは

依田君はいおんが好き…ってこと？
Thank you for reeding!