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　別れ(それ)はデパートでの出来事だった。

　ケイの希望で、ベルとケイはデパートにいた。別段、深い理由があったわけではない。莉奈がデパートで買ったというお菓子が美味しかった、というだけであった。

　「ケイ、あまりキョロキョロしないの」

　「えー、だってここすごく広いんだもん」

　「デパートに来たことぐらい、何回もあるでしょ？」

　「むー、ベルといるとまたちがうんだもん」

　「…………」

　「どうしたのベル？　顔が赤いような……」

　「いいから、早く行くわよ！」

　「わ、待ってよー！」

　そのとき、聞き慣れない甲高い音が鳴り響いた。その直後、デパートの数か所から火の手が上がった。

　「か、火事だー‼」

　だれかが叫んだと思うと、人々は我先にと逃げ始める。鳴り響く警戒音アラートは人々の混乱をさらに加速させていた。

　「ケイ、私達も逃げないと！」

　「う、うん！」

　ベルはケイの手を引き、出口へと向かっていく。だが、火はどんどんと燃え広がっており、退路が断たれるのも時間の問題だった。

　「どうしよう、ベル。火が……」

　「……大丈夫」

　ベルはそう言って手を前にかざす。

　「え？」

　一瞬、ベルの手が光った。そのままベルが前に進むと、道を開けるかのように炎が退いていった。

　「これって……」

　「話はあと！　早く進むわよ！」

　「う、うん……」


　－－－－－－－－－－

　「あそこを出れば、外に出られる筈よ！」

　「…………待って」

　「え？」

　「声が聞こえた気がする……」

　「向こうからかな」と言ってケイは来た道を指す。

　「何言ってるの！　戻ったら火に囲まれてケイも死ぬわよ！　私の力だって万能じゃないんだから！」

　ベルの言ってることは正論だった。

　ケイの聞いた声とてあくまで、『気がする』なのだ。いない可能性もあるし、もう手遅れの可能性だってある。

　「……ぼくは正義の味方になるって決めたんだ」

　だが、ケイは告げた。愚かで、偽善で、無知な、最悪の選択肢を取った。……取ってしまった。