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　『＃時間と楓は止められない！』

　キーンコーンカーンコーン

　終礼を告げるベルがなった。
　今日の授業ももうお終いだ。なんだか時間の流れが早かったな。
　最後に篠崎先生が簡単な報告をして終了。
　
「みなさんこの学校に来て約２ヶ月経ちましたね。もう慣れましたか？」

　何人かの子が小さく頷く。
　篠崎先生はそれを見て、柔らかい笑みを作る。眼鏡の奥に見えるその細めた瞳からは、先生の優しい性格が溢れている。
　
　本当にこの先生が担任でよかったな。

「そろそろ友だちも出来てきたでしょうか。高校の友だちは一生の友だち。みなさん、友だちは大切にしましょうね」

　そうだ。たくさん友だちが作りたかったからこの高校に入ったんだ。
　友だち作り、頑張るぞ！

「それでは今日もお疲れ様でした。週番さん、号令お願いします」
「起立、気をつけ、礼」
「さようなら」

　途端にクラスにざわざわと会話が飛び交う。一緒に帰ろうと声をかける子や遊びに誘う子、急いで部活に向かう子など、それぞれが次のことに向けて動き始めた。

「部活だーーーー！」

　楓が嬉しそうに両手をあげる。

「相変わらず元気だね～楓」
「だって楽しいじゃん！！」

　鼻息を荒くしながら息込んだ。子供っぽいけどそれが楓の魅力でもある。
　小麦ちゃんも私たちのところにやってきた。

「た、楽しそうですね」
「うん！　楽しいよ。小麦ちゃんの文芸部は楽しい？」
「え、楓まさか……」
「うむ、そうだ！　一年生みんなの入ってる部活も覚えてるのだー」
「ええ！？　す、すごいです！」
「ふふふ、もっと褒めて～」

　忘れてた。楓は化け物だった。私なんかとは次元が違うんだ。
　しかし6月現在、このクラスの子たちの名前すら覚えられてない私は……。うん、今日暗記しよう！
　それが友だち作りの第一歩だな。

　興奮しているのか、小麦ちゃんはリボンをいつもよりも大きく揺らしている。楓は自慢げに腕を組み、小麦ちゃんから連発される誉め言葉を聞いて、優越感に浸っていた。
　やっぱ子供だ。まあ事実すごいけどさ。

「はい二人ともそこまで！　楓は小麦ちゃんに部活はどうか聞きたかったんでしょ」
「あはは！　そうだったね。それでどう？　小麦ちゃん」

　すると、小麦ちゃんが途端に目をキラキラさせた。

「はい！　楽しいです！　本当に楽しいです！　今は『草木の町人』の二次創作書いたり、あ、オリジナルの小説も書いてますけど。あと部のみなさんとお互いに小説見せ合ったり、俳句や短歌を書いたり。あとっ、あとっ……」

　小麦ちゃんは本当に文芸部が楽しいんだな。思わずにっこりしちゃう。

　楓も頬を綻ほころばせて、小麦ちゃんの話にうんうんと頷いていた。

「部のみなさんは優しいし、それにそれに……あ、あれ？　お二人ともどうしたんですか」
「いやぁ、小麦ちゃん可愛いなあって」
「そうそう、いつもその笑顔でいたほうが絶対いいって！」
「そ、そんな……」

　小麦ちゃんは顔を真っ赤にして、小さく笑った。

「そ、そうだ！　二人とも何部なんですか？」
「私は女子バレー！　のーちゃんは」
「美術部だよ」
「はあぁ、あややさんも大柴さんも素敵です」

　まあ美術部っていっても描くのはイラストばっかなんだけどね。小麦ちゃんの感嘆のまなざしを目の前にそんなこと言えないなあ。
　一方、楓は本当にバレーが上手くて、中学校のときは、エース。そして県大会出場まで決めていた。
　あのときは二人で何度も泣いていたっけ。
　きっと高校でも大活躍するだろう。

　と、そろそろ……。

「早く行かないと部活遅れちゃうね」
「そうじゃん！　待ってろ私のバレーボール！　二人ともまたね！」

　そういって楓は教室から駆け出していった。

「そ、それじゃあ私も……ま、またね……大柴さん！　えへへ」
「結構積極的だねえ小麦ちゃん。私そういうの大好きだよ。それじゃ、またね」
「はい！」

　こうして私と小麦ちゃんもそれぞれの部活へと向かった。
　
　よし、今日もいい絵描くぞ！　目指すは六間くんを超上手く描くこと！　頑張れ私！