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《第21話》

『雑草』という名の植物はない、と、人々は言う。
どの草にも名前がある、と。
誰かが私の努力を、「『神童』だから」とか、「『元々の才能』だ」とか言わないで、ありのままに認めてくれるんじゃないか、と考えている自分がいる。
夜空から消える、流れ星のような希望を持っている。
奇跡を、祈っている。

そんな奇跡が起きないことは、知っている。

■

伊達さんが転校して来てから2週間、星川高校ではあるイベントの準備が本格的に始まろうとしていました。
運動音痴には地獄でしかない、体育祭…。
学級委員も様々な準備に繰り出されてしまう。
しかも、体育祭の1週間前には前期の中間テストが控えている。
先生方はどういう考えで行事の日付を決めたのか、さっぱりわからない。

「おはよー！」
私が朝早く、教室に入ると珍しく陽花ちゃんがいました。
いつも陽花ちゃん達は私より遅くに来るので、こういうことは珍しい。
「今日は朝練あったの？」
私が尋ねると、
「うん。体育祭があるから吹奏楽部も演奏するんだって。顧問が力入っちゃってさ、朝練ばっかり」
陽花ちゃんはホルン担当です。

「いつもはそんなにホルンのソロないんだけどね、体育祭で演奏する曲はホルンのソロがあるから頑張って練習しないといけないんだよね……」
「頑張って！応援してる」
明るいけど、柔らかい雰囲気の陽花ちゃんがホルンのソロパートを演奏したら、きっと柔らかい中に芯もある、素敵な音色になるのかな、と想像しながら私は席に着きました。