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三話 [ 首から-夜行性の- ]

　朝の8時頃に、ルナは起きた。
　目が、覚めたのだ。

「……暑い」

　呟いてから額に手を乗せ、額に出ていた汗を拭き取りルナは起き上がった。
　なぜだか随分と、体が重く感じた。

「……」

　目を擦りながら部屋を出て、階段を一段一段ゆっくり降りて行った。

「あ、おはようございます」

　リビングの扉を開けて、ルナはそう呟いた。
　霊月もあかりももう起きていたからだ（だけどまだパジャマ姿）。今回は、ルナが寝坊したらしい。
　そしてめずらしいことに、あかりと霊月がテレビに向かって居た。二人は少し遅れてから、同時におはよう、と返してくれた。
　それにしてもめずらしい。
　霊月はテレビに興味などなく、あかりはテレビはいつもニュース番組しか見ないからだ。
　ルナはまた目を擦り、それから二人の下へとぼとぼ歩いていった。

「何を、見てるんですか？　……何か、ありましたか？」
「うん」

　ルナの問いに霊月が答えた。

「千鶴くんが殺された」
「……」
「やっぱりね、証言者は犯人に殺される運命なのかな」
「……では、やはり——」
「うん。首切り事件の犯人に殺されたっぽい」

　首切られて死んでるからね、とつけたして、霊月は座っていたソファーから立ち上がった。
　ルナはテレビへ近づき、それを見た。

「……首切り死体、ですか」
「ねえルナ」

　そこであかりがルナへ問う。

「お嬢から聞いたんだけどさ……大丈夫なの？　ルナ」
「大丈夫ですよ。わたしへの疑いは晴れましたし……ですが、わたしのせいで犠牲が出てしまいました。これは、いけません」
「……そっか。うん。なら、頑張れ」
「承知の上です」

　朝ごはんは机の上においてあるからね、といって、あかりはまたテレビを向いた。そして数十秒後にそれの電源を消して、立ち上がった。
　それからあかりは霊月の長い赤い髪の一部分を手に取り、それをひっぱる。

「あいててて！　あかりちゃん、痛い痛い！」
「着替えてきましょ、お嬢」
「わ、分かったから髪の毛ー！　痛い痛い千切れる千切れる」

　ぶちん。

「ああああああ！　痛いー！」
「ははは。早く歩かないお嬢が悪いんですよ」
「引っ張るあかりちゃんが悪いんだ！」
「罪を人になすりつけてはいけません、お嬢」
「わたしがいつ罪を犯したっていうの！」

　会話して、あかりと霊月はリビングを出て行った。
　ルナは椅子に座って、机に置いてあったサンドイッチを口に入れた。

◆

　教会入ってまっすぐ進むと、そこには黒い棺があった。棺には青い薔薇が刻まれている。
　青と白のセーラー服を着た彼女は、その棺を開けた。
　ぎぃ、と棺が軋む音が教会へ響く。

「おはようございます——」

　セーラー服の彼女は、棺の中に入っていた長い青い髪の女性へとそういった。
　刹那。
　青い髪の女性の白い顔がぴくりと動き、次にその瞼が開いた。

「ご主人様」

　セーラー服の彼女はまた青い髪の女性へいう。
　女性は上半身をゆっくりと起こして、セーラー服の彼女を見た。

「おはよう、ですわ。下僕」

　いうと、女性は棺へ手をかけて、それから棺の上で立ち上がる。

「……」

　その体勢はまるでセーラー服の彼女を見下ろす体勢だった。
　女性は軽く上へジャンプし、そのまま棺の下へ降りる。それから青い髪を触る。

「あは……ねえ下僕」
「なんですか？」
「あは……アレは持ってきたのかしら？」
「はい」

　セーラー服の彼女は頷いて、女性から離れて列になって並んでいる客席へ歩いていった。
　そして、二列目の客席で足を止めて、そこに置いてあった何かを両手で取り、また女性の元へ歩いていった。

「あは」

　それは、首だった。
　白い肌で、目を閉じている黒髪のショートカットの少年の首。
　セーラー服の彼女は、女性へその首を両手で渡す。
　女性は片手でその首の顔面持った。

「綺麗な顔ですわ」

　女性は呟いて、それを上へ投げる。そして、今度はそれを両手で丁寧に耳のあたりを持ってから、自分の口へ近づけた。

「貴重なお食事ですもの」

　そして、あーん、と声を上げて、少年の首へかぶりついた。
　下から。
　女性の一口は大きく、顎の部分まで首を食べた。
　そして次々と、首を食べていく。
　そこでセーラー服の彼女は、『食事中』の女性へ訪ねる。

「おいしいですか？」

　女性はあっという間に首を食べ終えた。
　そして血まみれの、肉片のついた口元を右手で拭ってからセーラー服の彼女の問いに答えた。

「おいしいですわ」