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　「　なんやかんやで忘れていたけど、あのサイト運営してるのって、ＢＢＲでしょ　?
　　　……信用出来るわけ無い」

　「　確かに　!　そういえばそうだった……じゃあ…もしかして…
　　　残りの参加者の人数まで偽装していたら——」

タオルで刺されたところを強く抑えながら考えた。
血は出ていたが、傷口はそんなに深くなかったらしい。
先ほど、かなりの大声を上げて刺さったナイフをとったのだ。

あと何時間かは大人しくしていないといけないだろう。




　　参加者の人数が偽装……

　　ここまで疑ったことは無かったけど、ありえなくは無い話——

　「　もし偽装していることになったら、とんでもない…」
足を組んでソファに座る二人は、無言になって考えていた。

　　もし偽装されていたら…　?
　　大変なこと……最悪なこと…　?

　　ただでさえこんなゲームに参加していることが最悪なんだけど———


　「　参加者の人数、実は少なめに公開されていて…
　　　真のところはかなり多かったり——」

声のした方を振り向くと、裕樹が他の部屋からやって来ていた。

　「　　! それって…後三十人ぐらいは余計にいてもおかしくないってこと　?」
　「 まぁ…百七十人ぴったり参加しているなんて
　　あんまり考えられねぇけどなーって…」

　「　何か、当たり前のことを忘れていた気がする——私何してんだろ———」

　「　参加者が増える分、退場者も増えるだろ。
　　　…これじゃあ今の百七十人でゲームやっているとすると
　　　一人当たり四人とかは退場させている事になるな——」

　「　え———!! それ、めっちゃくちゃまずいじゃん……
　　　——どうするの　?」
焦りをおさえて、冷静に考えようとするが、頭が働かない。
　　信じられない。


　　どうして今までそう考えなかったんだろう——


　　もっと疑っていれば…怪しんでいれば……警戒していれば——

　　この事に早く気がついたら、何か行動は起こせたはず……

　「　今は…しょうがないだろ——」
　「　何が　!!!!」

突然の舞の怒声にビクリと飛び上がるダルシーと裕樹。

一息ついて、裕樹がしゃべりだした。

　「　俺達が今なんかしたって遅い。それに大丈夫だろ——。
　　　あと数日後にゲームは終了しているんだから————」

　「　あ———」

舞はハッとなって顔を上げると、目の前に裕樹の姿は無かった。


　　自分達が、ゲームを早く終わらせないといけない。

　　

　　一秒でも——早く。