ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

　引き返していると、こっちに向かってくる皐月の姿があった。お互い驚いた顔で駆け寄った。

　「あの…ごめんなさい。遅いから、私も心配になっちゃって…」
　「いや、別にいいよ」
　「喋ってる暇はない。いいか、よく聞け」

　皐月は老人が急かすのを聞いて、眉を顰めた。老人は気にせず説明をする。

　「今から急いでここから離れる」
　「え…？」

　老人は一言そう言った。皐月はまったく理解していなく、間抜けな顔をする。

　「おい…ちゃんと説明しろよ」

　老人は秋久の言葉を無視し、何も説明しないまま、歩き出した。

　「着いて来い」

　二人は顔を見合わせ、同時にため息をついた。仕方なく、黙ってついていく事にした。
　裏通りをくぐり、複雑に道を通っていく。秋久はここの住人ではないため、どこへ向かっているのかさっぱり解らなかった。

　「ねえ、ここを離れるなら大通りを出た方がいいわよ？なんでこんな大回りするの？」

　皐月は老人に疑問を投げかけた。

　「お前、説明してやれ」

　老人は前を向いたまま言った。皐月は秋久を見る。
　結局俺が説明するのか、と秋久はため息をついた。

　「なんか…大通りに大砲みたいなものがあって、たぶんそれでここを滅するんだと思う・・・って老人が」

　皐月は口を開けたまま黙ってた。いわゆる「ぽかん」という表情だ。

　「説明下手だな」

　老人は言った。説明さえしない老人に言われたくないと秋久は思った。

　秋久は一言多い老人に噛み付く。

　「滅する…？」

　皐月はその意味がまだ理解できていないようだ。いや、未だに秋久にも理解し難い事だから無理はない。

　「凄く大きくて、映画なんかで見るようなやつだった」

　なるべく皐月の思考が現実味になるように、イメージさせようとした。皐月は瞼を少し下げ、吐き捨てるように言った。

　「そんなことが…今の日本で有りうるの…？」

　信じ難いようだ。いや、信じたくもないだろう。

　急に弱気になる皐月。溜めていたものを吐き出すような感覚がはしる。しかしそれでも皐月は、心の中の不透明な実態を、何度も何度も飲み込んでいる気がした。

　「弱気になるな。今ある選択肢は二つ。生きるか死ぬかだ。だったら生きた方がいいだろう」

　途中でみた、大量の死体の山。秋久は身震いした。

　「二つにして一つ、か…」

　秋久は苦笑する。老人も振り向き、笑った。

　「弱音言ってごめんなさい。行こう」

　皐月は前を見据えた。老人は再び歩みを速める。