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序話Ⅰ



閑静な住宅街。
その内の１軒の家。
電気が付いていて、まだその家では活動が行われている。
しかしその活動は、一般人が行う行動ではない。
そう、彼等は『殺し屋』だった。


依頼が来てから、殺人を行う——
それが『紅葉』と言う組織だった。


その組織は、恨みのある者の依頼しか受け付けない。
どんな依頼——恨みが込められていたら、やらなければならない。


「……今週の依頼は３０件だよ」
「恨みって尽きないよな。呆れる」


青色のチェックシャツに、迷彩柄と言うファッションセンスは壊滅的——そんな外見を持つ少年は静かにそう言った。


そしてその言葉に対して、呆れる少年。
左耳に蜘蛛のピアスを付け、黒い長袖とジーンズを身に付けていた。


「あれ？　あの針女は？」
「イーラは散歩だよ。あの子は殺人を行わないから」


深緑の髪をクルクルと指で弄りながら、その少女は言った。
その質問に答えた少女は、依頼の白い髪を手に取り、それを見ながら答える。


「あ、俺コイツ殺って来るから」


黄緑の短髪の少年が、笑顔でそう言った。
しかし左耳に蜘蛛のピアスを着けた少年は言う。


「依頼者に会ってから殺れよ。面倒くさいから、俺は寝てくる!!」
「カケル、お前本当に自由人だよな」


一旦切ります。

続きです。



「お前の方がそーだろーが！　お前戦闘好きっつって依頼何個もやってるじゃん。——リン」
「へいへい、すんませーん」


黄緑色の短髪の少年——リンは、カケルの小言を聞きたくなさそうに適当に答える。


しかし落ち着いた声が、部屋に響き渡る。

「……依頼行って来るから」


水色の瞳、澄み切った青空の様な色の髪。
しかし対照的に首には紅いスカーフが巻いてある。
そして今は残暑の季節なのだが、彼女は長袖と長ズボンを着用している。


「えッ、アオ早すぎる——」
「——茶番を繰り返したくないんでしょ？」


白衣を着た少女が立ち上がった少女を、頬杖を付きながらそう言った。


「…………そうよ」
「んじゃ、行ってらっしゃい。私も行って来ます〜」


２人の少女は出て行った。



「……ほら、俺よりも自由人がいるだろーが」
「記憶力の無いリンには言われたくないね、その発言」


冷たく跳ね返したのは、暗い栗色の髪を持つ少年だった。
茶色の瞳が、リンを冷たく見つめている。


「……ロィラ、一遍殺すか!?」
「ご自由に」
「んじゃ、今から殺ってやるよ……」


そう言って、リンは先が尖ったブーメランを少年——ロィラの頭に投げつける。
しかしそれを素手で受け止める。
素手で受け止めたので、血が流れている。


「……痛いな……」


右手から出ている血を、ロィラは舌で舐める。
その舐め方は、まるで吸血鬼の様だ。
しかし瞳は暗く、濁っている。


*


「——……そう」
「あいつっ、私の大切なお姉ちゃんを殺したの！　それでノコノコ生きてるのがムカつくの……だから、殺してっ」


黒い髪の少女は、怒りを露にしながらそう言った。
アオは落ち着いた口調で言った。——慣れているように。


「殺す事は出来るわ。でも……紅葉は大切なものを代償とする」
「大切な……もの？」


彼女は首元に下がっているネックレスを取った。
そしてアオに見せ付ける。


「これ」
「——？」
「私のお姉ちゃんの形見なの。——だから……」
「……分かったわ」


アオはそのネックレスを取り、そして歩き出す。
しかし一度だけ振り向いた。


「……貴方の依頼、受け取りました」



*


「……げぇっ、ゴホッ……」
「無様だね」


そう言って、白衣を着た少女は腕組みをしながら微笑を浮かべる。
血を吐く少女を一瞥しながら。


「あたしが……何したんだよっ？」
「え？　あぁ……いじめてたでしょ」
「それが……!?　ひっ、いや……」
「自殺させたんでしょ？　その子の弟がアンタに恨みを持った。当たり前でしょ。あの弟さん、お姉さんが唯一肉親だったんだから」
「ヒッ……う、嘘でしょ……お、お願い、助けてっ！」


しかし少女は命乞いをする少女を蹴った。


「——今更命乞い？　だったらあのお姉さんをいじめなきゃ良かったのに。美人だから？　そんなの、努力して手に入れなよ」
「いや……おっ、おねが……」
「さてと、最後の仕上げと行きますか」


少女はそう言って、血の吐く少女の口を無理やり開けた。
粉末状の物を入れると、少女はさらに血を吐く。
地面を紅いものが汚していく。


「……青酸カリって死ぬんだよ？　致死量超えたらさ」
「や…………生きたい……よ」
「無理に決まってるでしょ？　アンタは殺した。私も殺人犯ですが……」


少女は力を失っていて、頷く事も出来なかった。
うつ伏せになり、震えている。


「いじめる理由が“美人だから”……意味わかんないよ、アンタ。じゃあね、そして死んでよ」


少女の動きは止まった。
うつ伏せになり、そして死んだ。


「——弟さん」
「……有難う……姉の無念を晴らせた」
「そうだね。強く生きて」
「ハイ」
「……けして、私達の道を走るな」


そう言って、少女は少年の頭を撫でて去って行った。