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第九話　ソフィアの.死
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　ソフィアがリーダーの朝食に毒.薬（実際にはDG—００なんだが）を入れたということはDARK GODメンバー全員に知らされた。
　玲菜が父親の.死.を悼.んでいる時、幹部がこう言った。

「貴方が次のリーダーです。だから、ソフィアを.消..してしまいましょう」

　玲菜は黙って頷いた。
　……この時から、玲菜の性格は残酷になり始めた。

　そして、すぐにソフィアは捕らえられ.毒..ガス室に入れられた。

「玲菜！　あんたなんか民衆にやら.れてしまえばいいわ——」

　これが、ソフィアが最後に発した言葉だった。……まさか、この言葉が将来に実現するとは、この時、誰も思っていなかっただろう。
　ソフィアの.呪..いなのだろうか。二千九十年にDARK GODが.潰.されたのは。

　ソフィアが倒.れても、雑用係はいつも通り働いていた。
　俺が雑用係の職場に入ると、俺に泣きついた奴がいた。
　路白　聖歌。優しい奴だ。リーダーからも歌が上手いと言われている。

「あ……赤峰さん、ソフィアさんが……」

　やっぱりソフィアの事を気にしていたのか。
　雑用係には、ソフィアがどうして終.身刑になったか知らされていない。だが、聖歌にとってはソフィアはかけがえのない仲間だったのだろう。
　同じ雑用係として。

「あいつは、リーダーを毒.薬で暗.殺..しようとした。だが、それは毒.薬ではなくDG—００という副作用が激しい薬だったのだが。それを飲むと心.臓.が止まるが、リーダーは死..んではいない。だが、リーダーは幹部達の手で誤って.葬..られた。まあ、ソフィアは暗.殺..未遂をしたから、終..身刑を逃れる事が出来なかったが」
「そんな……でも、勇気がある人だったのですね、ソフィアさんって」
「ああ、あんなに勇気がある雑用係は他にはいない」

　もう一人、落ち込んでいる奴がいた。
　美空　淳也。超能力者だ。そいつを雑用係にしておくのはもったいないと思うのだが……。

「お前もソフィアの事で落ち込んでいるのか」
「当たり前だよ、悲しくないの？　赤峰さんは」

　俺も悲しい。
　リーダーを倒.す勇気など、俺にはない。あいつは、偉大な奴だった。あいつにとっては、玲菜からジェイコブを奪.い返すことだけが目的だったのだが。人類の中で、初めてリーダーを倒.そうとした奴なのだ。
　こんな大した奴が終.身刑になるのは、悲しかった。……表情には、出さないが。
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