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　「　ねぇ…。」


祐樹は舞のところまで歩いていくと、手を差し伸べて言った。


　「　………ここに居たかったら居ろ。」





そのまま舞は黙って立ち上がり、祐樹の後について行った。　




——ここもまだ田舎とは程遠いところで、大型電気店が多く建っていた。
その為、暗くなっても店の電気のおかげで、昼間のように明るかった。





　　今、私がいるのはネットカフェ。

　　未成年だが、今の時間帯なら入っても大丈夫らしい。


店の中で奥のほうにある個室を選び、二人は中に入った。



ドアを閉めた瞬間、舞は思っていることを口に出した。
　「　美希のこと、気づいてたの ?」

　
少しの間、沈黙し、裕樹は頷いた。

　


　「　誓い…破ったね。…ねぇ——。どうして殺したの… ? —何であんなこと…出来るの　?」


　　ほんの少し前まで、うまくいってたのに。


　　また、みんなであの場所に行けると思ってたのに。

あのときの記憶が蘇る。





　「　あの子、殺したんなら…祐樹もあの子と一緒だ!! 同類だよ　!!」


　　誓ったのに。

　　みんなで誓った。

　　銃を使わない、手を血で汚さないと——。

　
　　あのことを誓ったから、私は怖くなかったのに。

　　自分は誰かを殺してしまうという恐怖から逃げられたのに。


祐樹は立ち尽くす舞を無視して、ネットでゲームの進行状況を確かめた。

こんなところで確かめるのは危険だが、今となってはしょうがない。



　「　あと百五十七。」

パソコン画面を見ながら、祐樹が数字を言った。


　「　…何が…。」

　「　残り。」



　　




　　ああ…もうそんなに…。

　　現実かな、これ——。


　　

　　違う。


　　
　　きっとこれは夢で、私は眠っている。


　

　「　これ、長い夢なんだ——?」

舞はもうひとつあった椅子に深く座り、明るい画面を見る。


　「　これは夢だよね——?」


　「　そう、夢。」


祐樹は舞の異変に気づいたが、あえて何も言わなかった。


　
　「　よかった…夢なら何でもいい。」