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　「はぁ……はぁ……」

　誰かの荒い息が聞こえる。ハーディは恐る恐る目を開けた。
　そこには、槍を手に呆然としているキラがいた。
　自分は、透明な水でできた球体のような物に包まれ、宙に浮いていた。
　周りを見回すと、マリンがこちらに手をのばし、息をはずませていた。

　「何をしているんですか！！」

　マリンはハーディに向けて叫んだ。ゆっくりと体が地面におろされてゆく。
　(そうか……。これはマリンの“水球デゥ”……)
　“水球”(デゥ)はマリンが防御術の中ではもっとも得意とする魔法だ。
　水を幾重にも重ねて球を作り、そこに魔力を注ぎこんであらゆる攻撃から身を守るのだ。

　「ふ〜ん。さっすがお姫様。やっるね〜」

　キラは子供のように笑って感心したように言った。
　マリンはケンの攻撃ほ必死によけていた。
　先程の感電で体力は落ちたが、それほどではない。
　実際、ハーディの方に目を向けられるほどの力はまだまだある。
　
　「あぁ。今度は油断しないぜ」

　水の球がはじけ、キラキラとはじける水滴の中で、ハーディはかっこつけてそう言った。
　マリンはやれやれと言うように首をふった。
　ハーディは大剣“グレイシャル”を構えた。

　「次はこっちから、いかせてもらうぜ」

　グレイシャルが確かな輝きを放ち始めた。
　ぴきぴきと言う音がして、剣が氷を纏ってゆく。
　ハーディは目指すべき標的へと疾走した。
　キラは余裕な顔で一歩もその場を動かない。
　ハーディはキラに届く……一歩手前で大きく跳躍した。

　「上からね〜」

　キラは上を見上げ、迫りくる敵を見た。　　そしてハーディがグレイシャルを振り下ろそうとした時……

　「なにっ……！？」

　ケンと同様、突如姿を消した。ハーディは辺りを見回し警戒する。
　精神を集中させ、瞳を閉じる。
　ハーディの周りだけ、時間が止まったかのような感覚に陥る。
　刹那、僅かに風が動いた。ハーディは瞳をぱっと開き、
　気配を感じた場所に氷の剣を振り下ろした。
　
　「…………ふぅ。あー怖い怖い」

　キラは攻撃を間一髪でよけたようだが服の端が一線、切られていた。

　「うん。まぁまぁ悪くないんじゃない？」
　
　キラはそう言って、笑った。すると、ハーディはにやりと笑った。

　「まだだ……」

　気がつくと切られた線の周りが凍結している。キラは少し驚いて目を見開いた。

　「へぇ〜。その剣、切った所から凍っていくのか……。
　　ちょっと、厄介だなぁ……」

　キラは困ったように笑うと、切られた服の部分を勢い良く剥ぎ取った。