ALLジャンルのオリジナル小説、ライトノベル、二次創作、ss小説やイラスト投稿なら「小説☆カキコ」

　「なんだって…」

　皐月は質問の意味を理解できなかった。もちろん秋久も眉間にしわを寄せていた。

　「名も名乗らず、この辺りでは見かけないこの俺は、いったいなんだと思う」

　その質問に、答えがあるとは思えなかった。どちらかというと、教えてくれ、そういった感じだった。なおさら二人は、口を閉ざした。

　そんなことは、どうでもいいじゃないか。生きていれば。

　秋久は心の中で、声を聞いた。能天気に笑う、兄の姿と共に。
　兄ちゃんなら、こう言うかな。

　「——そうだよね」

　隣で皐月が優しい声でいう。秋久は知らぬ間に、声に出していたらしい。

　「……そう思うか」

　老人が低い声でいう。秋久は声に出すつもりのなかった言葉が口に出てしまったせいか、若干返答が遅れた。

　「まあ……」

　俺じゃなくて、兄が。そう言いそうになったが、喉もとでその言葉は止まった。

　「…宮城、だな？」

　老人は目を細める。一言一言は短いが、さきほどよりは老人は声を発していた。心を開きつつあるということか？と秋久と皐月は感じていた。

　「はい」

　秋久は次の老人の言葉を待った。何か、次に繋がるような気がしたからだ。

　「お前に似た男を…少し知っている」

　秋久は、拳を強く握った。興奮していたのだ。
　似ている男——。秋久に思い当たる節は、一つしかいない。
　この世で血が繋がっている、唯一の男とは——。