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　「いえ……どういたしまして」

　ユイはそれを聞くと、優しく笑って女の子の頭をクシャッと撫でた。

　「お名前は？」

　「ら、ランラです」

　「よろしくね、ランラちゃん」

　「はい、あ、あの……失礼しました」

　ランラはそう言うと、慌てて部屋を出て行った。その後をぼんやりと見つめていると、不意に声がした。
　
　「今のは失言だったね、騎手さん。この世界じゃなくて、この国だよ。ボク達の事がバレると、色々動きずらくなるんだから」

　「起きてたの、レン」

　ユイがベッドに視線を移すと、丁度レンが体を起こした所だった。
　レンはユイと目が合うと、にっこりと笑った。

　「だって、ご飯のにおいがしたから」

　「はいはい、どうぞ」

　ご飯が入ったお皿とはしを渡すと、レンはうれしそうにそれを受け取る。
　そして、あいさつもなしに頬張った。
　よほどおなかが空いていたのだろう。
　彼の笑顔を見れば、すぐにそれがおいしいと分かった。
　
　「ベッドを汚さないように気を付けてよ」

　そう注意してから、ユイも肉を口に入れた。
　甘辛いタレの味と共に、肉汁も口いっぱいに広がる。
　確かに、とてもおいしい。
　ご飯を頬張ると、これもタレがいい感じに染み込んでいて、おいしかった。
　二人とも、ご飯を平らげると、ここの特産だという果物を手に取った。

　「騎手さん、これ何て言う果物なの？」

　「それは聞かなかったな、明日聞いて置くよ。でも、皮と一緒に食べ——」

　「うえー、これ酸っぱい……」

　説明している間に、レンはそれの皮を剥き、パクっと一口かじったのだ。
　ユイは恐る恐る、一口食べたがそうでもなかった。
　甘い皮が酸味を押えているのだ。

　「だから皮ごと食べるのか……」

　「それより騎手さん、なにか分かった？」

　レンはそう言ってユイを見た。
　若干なみだ目なのは、さっきの酸味のせいだろう。
　
　「だめ、情報が足りないから、全然分からない」

　「そうなんだ」

　短く返事をすると、レンは果物を平らげ、果汁のついた指をぺロッとなめた。
　そして、ベッドを降りて、窓の前に立つと、窓を開けた。

　「じゃあ、ボクは出かけるよ。明日の朝には戻るからね」

　「いってらっしゃい」

　ユイがそう言うと、レンはにこっと笑って「行ってきます」と言った。
　そして、次の瞬間レンの姿は消え、残ったのは一枚の純白の羽だけだった。